Он ухмыльнулся. Зубов мало, те, что есть, — чёрные.
— Мальчик, ты маму потерял?
Сжал кулак.
— Нет, — выдавил грубо.
— Если она работает, то её ниже по улице кто-то любит, — продолжил одноглазый, не убирая ногу.
— Я тут по делам.
Толкнул его ногу. Мужик хмыкнул, но убрал.
«Охренеть, ты храбрый», — прозвучало в голове.
«Угу», — громко сглотнул и разжал пальцы, что вцепились в нож.
Может, Валькирия решила ещё раз меня подставить? — мелькнула мысль в голове. Если так, то… Да хреново! Закрытое пространство, до двери не успею добежать и много тел, что не раз убивали людей.
Несмотря на страх, который пытался сковать моё тело, шёл дальше. Оценивал позиции сидящих и их оружие. Пока красивого плана не вырисовывалось, встал перед стойкой.
— Чего тебе, чадо? — повернулся ко мне бородатый мужик. — Шёл бы ты отсюда по добру по здорову… Сейчас кто-нибудь подумает, что ты стукач, и решит лишить тебя какой-нибудь части тела.
«Дарл…» — голос Кары задрожал. — «Этот человек… Он маг».
Замер.
«Что?»
«Ранг, силу и способности оценить не могу — заблокировано. Но я точно ощущаю его магию».
Воздух вокруг бородача… странный. Не увидишь, но почувствуешь. Будто перед грозой, когда воздух густой, давит на грудь.
Метка под перчаткой дёрнулась. Тепло. Потом жар.
«Твою мать…»
Бородач посмотрел на мою руку и прищурился.
Проглотил.
— Приветствую, — постарался кивнуть так, словно не собираюсь бежать. — У вас можно остановиться?
— А? — поднял бровь мужик. — Остановиться тут? Тебе?
«Мля, Кара, ты уверена, что мы на одном языке говорим? А то я уже сомневаться начинаю».
— Да! — кивнул.
— Ты знаешь, что это за место, мальчик? — оскалился бородатый.
Почувствовал, услышал и заметил периферийным зрением, что несколько человек встали и направились к нам.
— На вывеске написано: «Таверна Ржавый кубок».
— Значит, знаешь и всё равно пришёл? — надо мной начали склоняться.
«Дарл!» — повысила голос Кара. — «Он активировал магию».
«Классно…» — а что я ещё отвечу? У меня уже даже ресницы потом покрылись.
— Мне его посоветовали, — ответил я сдавленным голосом.
— Кто? — заметил, что бородатый достал нож.
За спиной двое. Расклад хреновый, очень хреновый.
— Валькирия, — выдохнул имя.
— Старая сука? — направил на меня нож бородатый. — Она жива? Слыхали, мужики, Валькирия жива!
Теперь встали все, ну кроме того, что мёртвый, а то я бы точно отложил кирпич, если бы он поднялся.
— Значит, вы с ней знакомы… — мне упёрлись ножом в щеку.
«Дарл, какой правильный ответ?» — тихо произнесла Кара.
«Если бы я знал…» — попытался использовать улыбку, что мне помогла со стражниками.