Присел рядом. Потрогал лоб — горячий, но не так, как раньше. Температура спадает. Нового чёрного слоя на коже не появилось — только бледные разводы там, где она была.
Достал бутылку воды, которую прихватил снизу. Приподнял ей голову. Поднёс горлышко к губам.
Глаза девушка не открыла. Но пить начала сразу — жадно, захлёбываясь и едва-ли не давясь. Я придерживал, стараясь контролировать объём. А вода стекала по подбородку, капала на подушку.
Почти литр. Столько она выпила, прежде чем отвернула голову. Много. С другой стороны — пота из неё тоже вышло дохрена. У организма сейчас наверняка обезвоживание.
Уложил обратно. Укрыл одеялом. Постоял, глядя на её лицо — измождённое, бледное, но уже не похожее на мёртвое.
Выживет. Уже точно выживет. Должна. Не зря же это всё?
Сел за стол. Включил телефон. Полез в сеть.
Результаты моей информационной атаки… Разочаровывали.
Я разослал всё, что нашёл в доме портного. Чёрную бухгалтерию. Имена. Адреса. Суммы. Плюс собственные наблюдения — про «Кроликов», рабство и белую субстанцию. Отправил целому перечню адресатов. Потратил на это груду времени.
Какой результат? Пара коротких заметок. «Слухи о похищениях в портовом районе». «Анонимный источник сообщает о подпольной торговле людьми». Без имён, без деталей, без продолжения. Пятнадцать строк текста, которые никто не прочитает.
Крупные имперские медиа вовсе молчали. Для них тема мелковата — какие-то типы пропадают в порту, подумаешь. Ни громких имён, ни железных доказательств, ни скандальных подробностей. Местные издания других Вольных городов или губерний тоже не горели желанием копать. Не слишком интересно для их аудитории.
Зверь внутри раздражённо рыкнул. Рациональная часть мозга согласилась — результат хреновый. Провал.
Откинулся на спинку стула. Потёр переносицу. И тут меня вдруг осенило.
Есть ведь ещё один вариант.
Дочь шеф-повара. Та девушка из Верхнего города, которую я вытащил вместе с остальными. Она звонила отцу, вызывая транспорт. Три внедорожника с охраной — человек он не бедный. И не бесправный. У него есть деньги, связи, возможности. Плюс, личная заинтересованность.
Как назывался тот ресторан? Она упоминала, когда говорила по телефону… «Золотой карп»? Точно. «Золотой карп»!
Нашёл их сайт в сети. Фотографии интерьера — дорого, со вкусом. Меню — цены такие, что за один ужин можно месяц снимать студию. Рабочая почта для связи тоже есть. Отлично.
«Для шеф-повара лично. Касается его дочери и тех, кто похитил её, держа в рабынях. Прошу передать ему это сообщение — речь идёт о людях, которые похитили его ребёнка.»