— Хи-хи… Встретимся завтра, а сейчас пора спать, — опять поторопила она нас, не переставая смущённо улыбаться. — Всё, уходите!
Мы с Рорком попрощались с подругой, спешно покинули её владения и отправились обратно в свою хижину.
— Дружище! Что с тобой⁈ Она же хотела, чтобы ты её поцеловал! — укорил меня Рорк, когда мы отошли подальше от логова Лины.
— Ну так я и… поцеловал, — неуверенно парировал я.
— В щёчку, Кай! А надо было в губы!
— Да? — вопросительно произнёс я, хотя в этот момент сказанное другом уже казалось мне совершенно очевидным.
— Да, Бездна тебя забери! Прямо так хоп и… Эх! Такая красавица, а ты… Ты разве не понял? — продолжал отчитывать меня он. Я упорно молчал, краснея и смотря себе под ноги. Но тишина длилась недолго. — А-а! Это из-за меня! Да? Прости за бестактность. В следующий раз я отойду подальше, — решил друг и похлопал меня по плечу.
— Угу, — согласно промычал я, желая закончить этот бессмысленный разговор.
Но Рорк никак не хотел замолкать, он говорил мне что-то ещё, но я уже не слушал.
Я думал о Лине. Макс, то есть прошлый я, старался сильно не привязываться к кому-либо. Образ жизни авантюриста и постоянный риск не особо подходили для спокойных семейных отношений.
Но сейчас со мной творилось что-то странное, словно давно забытое. Мне нравилась эта девчонка. И мне хотелось быть рядом с ней. Но в глубине души я до сих пор привыкал к мысли о новой жизни в молодом теле.
— Кай нравится Лине! Я это давно понял. А теперь, когда ты стал таким… сильным, ты должен нравиться ей ещё больше, — бурчал Рорк с видом эксперта по амурным делам, пока мы шли к нашей хижине. — Я знаю, что это. Это любовь, друг мой! Любо-овь.
Он с теплом в голосе протянул последнее слово и, наконец, сменил заевшую пластинку, начав рассказывать, что мне дико повезло получить такой шикарный подарок. И когда мы забрались в хижину, слёзно попросил одолжить ему ненадолго глифтон Лины. Буквально на один вечер или хотя бы на часок-другой.
Конечно, я согласился. Объяснил Рорку правила, показал, как играть, поделился парой личных секретов. Только попросил обращаться с гаджетом аккуратнее.
Эта игрушка должна быть сильно проще ошейника, а значит, «изучить» её будет легче. Поэтому я не без основания полагал, что это поможет ускорить прогресс изучения механитами моего ошейника. А заодно надо будет починить в гаджете звук. Если удастся найти необходимые компоненты и создать копию глифтона, мы сможем выменять эту игрушку на что угодно!
С этими мыслями я улёгся на прохладную лежанку и уставился в ржавые листы железа на потолке, сквозь дыры и щели которых сюда пробивался свет огромной луны.