— А теперь световое шоу! — сказал Илай сам себе, наводя прицел на ведущую машину врага.
Он задействовал систему «Прометей» — лазерную пушку мегаваттного класса. Сперва раздался нарастающий гул конденсаторов, копящих смертоносный заряд. Воздух перед стволом орудия затрепетал и заискрился ионизацией. А через мгновение из пушки ударил ослепительно-белый луч такой плотности, что его, казалось, можно было потрогать рукой.
Он сделал всего несколько быстрых «росчерков», играючи рассекая корпус массивного Варга, и из оплавленной дыры в его броне хлынули снопы искр. Через миг сдетонировал боезапас, и вражеский шагоход разорвало изнутри, осыпав цех дождём раскалённых фрагментов.
Почуяв угрозу, четыре оставшихся Варга попытались рассредоточиться и ушли в стороны. Хорошая попытка! Но, увы, тщетная. Находясь сверху, Илай прекрасно видел своих врагов, фиксировал любое их перемещение.
И пока лазер «Прометея» остывал, капитан Норман переключился на ракетные блоки «Шквал».
— Внимание! Всем в укрытие! Открываю огонь на поражение! — предупредил союзников Илай.
Выждал четверть минуты и нажатием кнопки отдал команду на запуск. Под оглушительный рёв с направляющих сорвалась пара кассетных ракет. Они пронеслись над головами ошеломлённых Варгов, и в апогее траектории каждая разлетелась на десяток самонаводящихся боеголовок. На следующие несколько секунд пространство ремонтного цеха превратилось в кромешный ад.
Сплошная стена огня, взрывов и разлетающейся шрапнели выкосила всё живое. Не дожидаясь, когда видимость улучшится, Илай вновь активировал «Скачок», но на этот раз плавно приземлил машину у самых ворот.
Развернулся и приготовился к продолжению боя. Однако когда дым рассеялся, на месте вражеских шагоходов остались только бесформенные пылающие остовы.
Грохот выстрелов стих, а следом умолкли серены, извещая о том, что опасность миновала. Тишина, нарушаемая лишь потрескиванием горящих обломков, показалась Илаю оглушительной.
Его Громовержец, покрытый сажей и свежими вмятинами от шальных попаданий, неподвижно стоял на страже у массивных ворот реакторного зала. А к нему со всех сторон подбирались уцелевшие боевые машины товарищей.
Но Илай знал, что это ещё не конец. Только что он практически в одиночку отбил атаку на сердце космической станции. Однако мятежники были всё ещё где-то здесь и в любой момент могли предпринять очередную попытку пробиться в реакторный зал.
Тяжело дыша после схватки, Илай устало смахнул со лба пот. Минуту спустя на радаре замигал новый зелёный индикатор, и капитан Норман тут же перевёл на него пристальный взгляд.