— Что тут происходит⁈ Я немедленно вызываю полицию! — закричал он. Его взгляд упал на Механита, склонившегося над котлом. — Вандал! Как ты смеешь уничтожать моё имущество⁈
Тем временем Механит уже закончил ремонт. Медленно распрямился. Взмахнул рукой, и в топке котла вспыхнуло яркое пламя. Потом он молча развернулся и направился к выходу. Тогда мужчина, обозлённый молчанием героя, отчаянно крикнул ему вслед:
— Ты вообще кто такой, чтобы всем тут распоряжаться⁈
Механит опять не ответил. Он остановился возле блестящего лаком дорого автомобиля и, не глядя на владельца, прикоснулся указательным пальцем к капоту. Раздался шипящий звук. А когда герой убрал палец, на идеально ровной поверхности осталась глубокая вмятина с гладкими, будто отполированными, краями.
Вот так, не прилагая усилий, Механит показал свою мощь. Он поднял взгляд на мужчину и отчётливо произнёс:
— Котельная исправна, и она будет работать.
Владелец фабрики побледнел и отступил на шаг, а его гнев сменился животным страхом.
В этот момент котёл позади них глухо вздохнул. Послышался нарастающий гул, по трубам пробежала дрожь, и из них с шипением вырвался пар. Тепло, живое и осязаемое, начало разливаться вокруг.
Герой ушёл, незаметно растворившись в опускающихся на город сумерках. Люди разошлись по своим домам. А в их окнах один за другим начали зажигаться огни.
Механит не услышал благодарностей, потому что настоящие герои не ждут их. Они просто исполняют своё предназначение и каждый день делают этот мир лучше.
❖ ❖ ❖
Когда Рорк закончил рассказывать свою байку, Лина присела на соседний ящик. Сложила по-турецки ноги и начала другую историю о больших железных машинах, которые как люди ходили на двух ногах.
«Стальной Громовержец».
Сирены выли без умолку, возвещая агонию космической станции Кронштадт-7. Внезапное нападение мятежников застало её врасплох прямо посреди ночи, когда все крепко спали.
Прорвавшись через неисправный грузовой док, повстанцы быстро перебили охрану. Но те успели поднять тревогу и вызвать подкрепление. Оно уже спешило на помощь, однако счёт в битве за станцию шёл буквально на минуты.
Не обращая внимания на отдалённый гул взрывов и треск ломающихся переборок, капитан Илай Норман со всех ног бежал по дрожащим мосткам ангара, на ходу застёгивая комбинезон. Глаза застилал густой дым, в носу свербело от едкого запаха гари.
Добравшись до ступеней, ведущих вниз, Илай остановился. Перевёл дух и, подняв глаза, разглядел сквозь дымку его — свой боевой шагоход с гордым именем Громовержец. Эта человекоподобная машина без преувеличения была символом несгибаемой воли и, возможно, последним аргументом в битве за родную станцию.