Мы отплыли из Морского на рассвете, и «Морская ведьма» гордо резала волны, ведя за собой нашу эскадру. Я стоял на палубе, облокотившись на перила, и смотрел, как солнце поднимается над южным морем, окрашивая воду в золото. Джон, как всегда, был у штурвала, его громкий голос разносился над палубой, отдавая команды матросам. Эллехал наслаждался прогулкой, покачиваясь в гамаке. Шарик, скакал между ящиками, бормоча что-то про «веселое море и приключения». Я раздумывал про пиратов. Неужели они просто так оставят нас в покое? Очень сомневаюсь. Я думал, что они нападут на порт еще в первые дни нашего прибытия туда, но нападения не последовало. Не видно их и сейчас, что меня очень нервировало. Хотелось бы проскользнуть незамеченными, ведь мы не знаем насколько большими силами она располагают, но не всегда все идет по плану.
К полудню наблюдатель заметил на горизонте силуэты кораблей.
— Капитан, пятнадцать посудин! — крикнул он Джону из птичьего гнезда. — Идут прямо на нас!
Я подошёл к борту, прищурившись против солнца. Корабли приближались быстро с наветренной стороны. Эллехал встал рядом и уставился в подзорную трубу: — Пираты, — процедил он. — Вот зараза. Целая эскадра.
— Готовьтесь к бою! Все по местам! Баллисты на изготовку! — послышались резкие команды Боэльи.
Матросы засуетились, готовя баллисты. Джон пришел к нам на нос, хлопнув меня по плечу.
— Ну что, Эридан, — сказал он, стараясь сохранить бодрый тон. — Похоже, с нами решили свести счеты и расклад не в нашу пользу. Уйти мы не сможем, придется дать бой. Я постараюсь сделать все, что смогу, но их больше. Может у тебя есть идеи?
— Может они захотят переговоры? — протянул Эллехал. — Если нет, то будем драться.
Его надежда на переговоры умерла быстро. Флагман пиратов шел на полной скорости и никаких флагов кроме черного полотнища на нем не поднимали. Наоборот, вместо этого пиратские корабли начали выстраиваться в боевое построение — широкую дугу, готовую охватить нас с флангов. Их намерения были ясны — пираты собрались атаковать.
— Переговоры отменяются, — буркнул Джон, его пальцы сжались на рукояти сабли. — Готовьтесь к бою. Перестроение! — крикнул он помощнику и тот замахал флажками.
Эллехал сплюнул за борт, его рука легла на топор за спиной.
— Пятнадцать против пяти. Шансы у нас есть только в абордаже. Предлагаю атаковать их флагман, высадиться любой ценой на него и убить адмирала.
Я кивнул, глядя на пиратскую эскадру: — Согласен. У нас будет шанс, если мы их обезглавим. Думаю, вдвоем мы наведем там шорох. Джон… — тут вмешался Шарик. Он запрыгнул на ящик рядом со мной, его светящиеся глаза блестели от возбуждения, а круглая голова покачивалась, как у куклы.