— Ну так подготовь меня получше.
— Конечно, у меня же других дел больше нет, как с детьми нянчиться. Нет уж, хочешь правды, ищи сам. К тому же ты уже на верном пути. Что касается дока, имя Мерлин ему подходит. Незаслуженно, но подходит.
— И кто он? Окей, закрыли вопрос с доком, допустим. Кто такой Мерлин сам по себе?
— Ты уже знаешь ответ. Герой легенд, первый и величайший архимаг Логоса. Древнейший бессмертный.
— Хорошо, допустим, мне пофиг. Ты-то чего хочешь?
— Вообще-то я просто пришел убедиться, что ты не являешься угрозой моим планам. Но это я сделал в самом начале. Теперь же просто решил заглянуть в гости, посмотреть, как ты тут живешь. И предупредить, чтобы ты не совался к Мерлину. Тебе очень повезло, что он не обратил на тебя внимания, иначе мне пришлось бы тебя убить в ту же секунду.
— Я и не искал с ним встречи, это была случайность.
— Ага, как же. Рассказывай.
— Что за намеки? Мы спустились в глубину и оказались в этой странной конструкции, а потом прилетели вы. Вышли из прокола, которым мы собирались воспользоваться, между прочим. Так что это еще вопрос, кто кого преследует.
— Логично. Я тебе скажу сейчас очень важную вещь, а ты просто поверь в нее. Без объяснений и логики, поверь как в магию. Логос все видит и все слышит. Вообще все. И чем глубже ты погружаешься, тем пристальней он смотрит. И Логос очень хочет столкнуть вас с Мерлином. Тебе это не нужно, просто поверь. Для тебя это летальный исход со стопроцентной вероятностью. Логос тебе не друг, Рейн. Этот мир враждебен сам по себе, а к таким, как ты — в особенности.
— Каким таким?
— Пришлым. К тем, кого не должно быть здесь.
— О, не переживай. Я как раз всеми силами пытаюсь отсюда свалить. Кстати, раз уж ты такой добрый, может, подскажешь дорогу? И я перестану отвлекать тебя по пустякам. Знаешь, как мне вернуться обратно?
— Помочь тебе? Хах. Да, это смешная шутка.
— Не вижу ничего смешного.
— Да, пока не видишь. Ничего страшного, потом посмеешься. Ладно, на тебя посмотрел, сам покрасовался, пора и действительно важными делами заняться. Вроде ничего не забыл… А, нет, забыл. Я же хотел тебе глаз откалибровать, а то он барахлит.
— Глаз? — удивился я.
Внезапная боль пронзила голову, отчего я буквально закричал, но звука не было. Вместо этого мне в рот словно бы попытались засунуть воздушный шар, после чего надуть. Голову разрывало от боли, я был слеп и дезориентирован.
Тут же чья-то рука схватила меня за предплечье и потянула. Ощущение, будто что-то втискивается мне в глотку, прошло, я наконец-то смог вдохнуть и тут же зашелся неудержимым кашлем.