— А ведь знаешь… — внезапно нарушил я тишину, когда мысль, крутящаяся в голове с момента рассказа Рыхлого, наконец оформилась в четкую картину. — Теперь, если у Целителя есть в подчинении такие гнилодарцы, с дарами управления летающей мошкарой и насекомыми… И которые могут так управлять микро-метками… Это еще большая проблема, чем просто зараженные крысы. Подготовь таким образом Целитель заранее сотни насекомых — и даже один гнилодарец может устроить кучу проблем если окажется в нужном месте и в нужное время.
— Так и есть, Элиас. Это действительно проблема, о которой мы не думали. Кроме того, раз он смог провернуть такое с их деревней один раз, значит, сможет провернуть и еще один. И где будет это «место» в следующий раз — мы не знаем.
— Ну, если такие твари будут у поселка, Виа почувствует. — заметил я.
— Надеюсь, — ответил старик. — С другой стороны, есть одна хорошая новость: туман не держится долго, если Хельм сказал правду другим. И если туман спадает дня за два-три, то он уже не такая большая проблема. Более того, скорее всего, с каждым днем его едкость и плотность будет становиться всё меньше и меньше.
— Несколько дней — это, скорее всего, без внешней подпитки, — заметил я. — Может с подпиткой Целитель может держать его намного дольше.
Грэм недовольно фыркнул. Теперь уже он не хотел смотреть правде в глаза. А она заключалась в том, что Целитель сильнее, чем кто-либо думал изначально.
Однако постепенно эти мысли, — о Целителе, о Гиблых и черном тумане, — уходили, а я то и дело присматривался к травам. Все-таки мне нужно было очень много ингредиентов для мази, и большей части у меня в саду не было. Поэтому нужно было собирать всё необходимое по пути. Одним из основных ингредиентов мази, которую я придумал, был энергетический лишайник. И его мы срезали везде, где встречали. Причем срезали вместе с кусками коры и дерева — я собирался «разводить» его дома. Раньше такой нужды в мазях не было, теперь же она будет необходима. Кроме того, рано или поздно, если мы сами попадем в подобную ловушку из черного тумана и придется прорываться, то без жутких ран нам не обойтись. А значит, спасительное средство должно быть под рукой всегда. И оно должно быть эффективным. Даже более эффективным, чем моя нынешняя мазь.
Изредка мысли возвращались к словам Рыхлого о том, что Морне сильно досталось, как и Малику. Да уж, духовный корень мальчишки и так хуже, чем у остальных детей, и тут еще только ран не хватало для полного счастья.
Я вздохнул и продолжил сбор ингредиентов.
Постепенно корзина заполнилась довольно большим количеством лишайника, и мы двинулись к тому ручью, где выкапывали живокост и мать-и-мачеху. Оба растения были мне нужны.