— Я пойду дальше, к озерам — там саламандры. А ты оставайся здесь — дальше тебе идти не стоит. — сказал Грэм, выпрямляясь, — Ты, скорее всего, не выдержишь жара.
Я хотел было возразить, но в этот момент горло сдавило, и я закашлялся. Жар, несмотря на мокрую тряпку, все-таки добирался до лёгких. Да еще и мои растения. Я уже три раза их смачивал водой и подпитывал живой. И…Седой. Вот уже кто страшно потел, но держался. Честно говоря, я бы оставил его на краю Проплешины, но я боялся, что его просто сожрут. Даже в той схватке с огненными осами ему пришлось непросто, а это явно далеко не самые опасные хищники тут.
— Ладно, — кивнул я между приступами кашля. — Буду ждать.
Грэм забрал свою корзину и двинулся к дальним озерам, где поднимались клубы пара.
Я же отошел назад шагов на сто — туда, где жар был не таким удушающим. Кашель постепенно утих.
Сел на относительно прохладный камень и проверил связи. Семя-Скиталец успокоилось. На удивление из всех симбионтов оно испытывало наименьший дискомфорт. Я прикоснулся к душильнику…
— Эх, душильник…извини, пришлось кем-то пожертвовать. Но ничего, я тебя скоро восстановлю, ты еще мне пригодишься.
Седой, выбрался из той же корзины и уселся рядом со мной, недовольно фыркая. Да, ему здесь явно не нравилось.
— Потерпи, — сказал я ему. — Скоро уйдём. Мне тоже тут не нравится.
— Пи! — возмутился он, явно не веря моим обещаниям.
— Я тебя хоть раз обманывал?
— Пи…
— То-то и оно, не было такого.
Несколько минут я сидел немного расслабившись, хоть и поглядывая по сторонам. Но воздух во многих местах Проплешины плыл, и точно увидеть что там, вдали, было невозможно. Странно, а ведь в прошлый раз такого не было. Значит, тут определенно становится жарче. Седой вытребовал себе воды и пришлось часть ее потратить на него, умыть ему мордочку и дать пару глотков. Ничего, скоро мы отсюда уйдем.
Земля во многих местах как была потрескавшейся, так и осталась. Я вспомнил, как из подобных мест на меня напал один углеход. Но тогда он не смог прокусить мою кожу. Сейчас этих черных змеек я не заметил — прятались, наверное.
Посмотрел в сторону, куда ушел старик. Ничего не видно. Сегодня воздух плыл очень сильно, искажая восприятие.
Я сделал глубокий и медленный вдох и буквально на секунду прикрыл глаза.
И тут же услышал шорох.
Рефлекторно вскочил с камня, выхватывая кинжал.
Прямо на меня бежала ящерка. Маленькая, не больше ладони, но даже на такой скорости я залюбовался ее красотой. Полупрозрачная кожа янтарно-золотистого цвета, сквозь которую виднелись тёмные прожилки — каналы, по которым текла красная жива, пульсирующая тёплым светом. Словно маленький живой фонарик.