— Элиас, — он поднялся мне навстречу. — Грэм.
— Привет, Рыхлый, — кивнул Грэм.
Я поставил корзину на землю и размял плечи.
Рыхлый вопросительно уставился на наши корзины.
— Мы хотим сегодня дойти до деревни, — пояснил я, — Я приготовил отвары для Морны и…кое-что новое для Лорика.
Лицо Рыхлого дрогнуло — совсем чуть-чуть, но я заметил.
— Это хорошо. Очень хорошо. Морна как раз просила утром меня передать, что ждет отваров.
Слышать это было… неожиданно приятно. В последнее время как-то было не до Морны и не мыслей о ней. Тренировки, походы, варка, повторение письма, вспоминание тысяч растений и развитие Дара на семенах — всё это сильно выматывало, и я успевал подумать только о том, что буду делать на следующий день. Хорошо хоть, что при таком тяжелом режиме спасала только жива, дающая ускоренное восстановление, без нее подобное было бы просто невозможно.
— Значит пошли, буду вашим проводником. — улыбнулся Рыхлый.
Я заметил, что после слов, что у меня есть кое-что новое для Лорика его настроение сразу поднялось. Даже удивительно, что его лицо, несмотря на жизнь гнилодарца-изгоя, не превратилось в непроницаемую маску.
Я закинул корзину за спину.
Рыхлый шел впереди, а мы с Грэмом — позади. Седой уселся на верхушке корзины, а мои мутанты тихо-мирно затаились в ней. Путь до деревни нам предстоит вместе с Рыхлым, а значит ни мутантов, ни Поглощение использовать нельзя.
Виа, конечно, хотела поохотиться, но придется ей потерпеть.
Некоторое время мы шли молча. Лес вокруг жил своей жизнью: шелестели листья, перекликались птицы, Седой изредка прыгал на деревья, взбираясь повыше, и оттуда планировал вслед за нами, после чего хватался за корзину. И так по новой. В общем, Кромка выглядела сегодня максимально спокойно и мирно.
Грэм, похоже, не был настроен на разговор, а я хотел поспрашивать у Рыхлого о разном, пользуясь его улучшившимся настроением.
— Слушай, Рыхлый, — нарушил я тишину, — можно спросить?
— Спрашивай.
— Твои черви… ты ведь был очень далеко, когда послал их к нашему дому, намного дальше, чем раньше. Разве это возможно — контролировать их на таком расстоянии?
Меня интересовал не только этот вопрос, но начать решил с него.
Гнилодарец помолчал, обходя торчащий из земли корень.
— Возможно, если уметь. Это сложно объяснить.
— Ну примерно.
Рыхлый вздохнул.
— Нужно точно ощущать расстояние и точно представлять, куда именно должны двигаться черви. Они… — он запнулся, подбирая слова. — Они ощущают мир по-другому. Не так, как мы. У них нет глаз или ушей — только вибрации, запахи и влажность почвы. У них совсем другие ориентиры, которые мне нужно знать, словно быть червем.