От автора: эта история построена в виде головоломки, пазла. Потребуется время, чтобы все кусочки этой мозаики сложились в общую картину. Но именно так и воспринимает происходящее главная героиня — Жадеит.
(Трюм фрегата «Амбассадор». Восемьдесят тысяч метров над уровнем моря. Настоящее время.)
Жадеит проснулась от сильного грохота.
— Хозяйка, очнитесь, мы в большой беде, тяф! — произнесло нечто.
Она с трудом поднялась с жесткой постели. Голова гудела от напряжения, словно она не спала несколько дней. Что это за место? Какой-то склад? Все помещение ощутимо трясло. Да что вообще происходит? Землетрясение? Последнее, что помнила девушка, — как она отправилась на уборку «ямы» вместе с остальными работниками фермы. Затем почувствовала резкую боль и…
— Нам нужно спешить, хозяйка, по моим р-р-расчетам эвакуация уже началась! — снова раздался незнакомый голос, звонкий и почти детский.
Жадеит повернулась к источнику звука и с удивлением обнаружила небольшого четвероногого робота.
— Кто… Что ты такое? — отшатнулась она от странного механизма.
— Ваш компаньон и помощник, Тотошка, — настороженно ответил робопес. — Вы ведь сами меня собрали, хозяйка! Вам пр-р-риснилось что-то плохое? Пожалуйста, скорее пр-р-риходите в себя, у нас очень мало времени!
Девушка напрягла память. Но вместо стройной цепочки воспоминаний в сознании мелькали обрывки совершенно незнакомых и пугающих образов: какие-то сражения, взрывы, разбросанные по земле тела мертвых кристаллитов и зубастая пасть огромного зеленого чудовища, что обрушивается прямо на нее. Жадеит взвизгнула и непроизвольно закрыла лицо руками. Но легче от этого не стало: руки ощущались неестественно маленькими и чужими, да и все тело казалось очень легким и щуплым. Волна озноба прокатилась по коже. Она что, снова стала ребенком? Как это вообще произошло?
— Я понимаю, что вам не хочется попадаться маме на глаза, — продолжил свои уговоры робот. — Но кор-р-рабль подбит, мы падаем, у нас нет другого выбора, тяф!
Помещение снова затрясло, Жадеит пришлось вцепиться в соседний контейнер, просто чтобы не упасть.
— Ничего не понимаю, — помотала головой девушка. — Где я? Почему я не помню, как тут оказалась? Где Агат и остальные?
— Агат? — удивился робопес. — Может, вы хотели сказать, Яшма? Вы провели на планете всего один день и не успели толком познакомиться с местными жителями. Сейчас мы находимся на судне «Амбассадор», космическом корабле вашей мамы, и нам срочно нужно спасаться: он вот-вот рухнет на землю!