Огоньки в прилепленных на стенах шариках начали светиться сильнее, но всё действие проходило медленнее, чем раньше. Будто магии Устина требовалось время, чтобы разогнаться. Улыбка моя растаяла — возможно, я случайно попала в точку и отец Аниты пострадал сильнее, чем показывает. Ведь его дочери не составило труда восстановить искорки в наших светильничках.
— Устин, — услышали мы взволнованный женский голос. — Хвала Шааду, ты жив…
— Как дети? — сурово перебил её маг.
— У нас всё хорошо, — поспешила успокоить его Флоренс. — Герман почуял приближающуюся грозу, и сын с малышкой успели спрятаться в подвале. Мы сумели дать отпор магнусу… Его не так много прорвалось.
— Магнеров не было?
— Нет, — ответила женщина. Помолчав, добавила: — Но присутствие ощущалось. Все шарики, что сделала твоя дочь, погасли как один.
— У нас тоже, — мрачно проговорил Устин.
— Бэтрис… — начала было Флоренс и осеклась.
— Сначала я связался с тобой, — понимающе пояснил маг и покосился на меня со странным видом. Помявшись, всё же добавил: — Сейчас я не могу одновременно вызвать вас обеих.
— Ты пострадал? — заволновалась Флоренс.
Её голос звенел тревогой более сильной, чем просто беспокойство за друга. И даже за любимого. Я понимала, что стражи ценят Устина как самого сильного, и полагаются на него. Великий и ужасный… Как, должно быть, тяжело выносить этот груз.
Поддавшись импульсу, я поднялась и обратилась к женщине из света:
— Э… Простите, Флоренс. Меня зовут София. Неприкаянная душа, помните?
— Конечно.
— Это я… Случайно, конечно! Устин пострадал из-за меня. Я стараюсь сделать замок более удобным, но не всегда получается. Иногда бывают несчастные случаи.
— Понятно, — нервно рассмеялась женщина, но я ощутила, что напряжение спало. — Ты поосторожнее, дорогая. Энтузиазм похвальный, но безопасность хозяина и его дочери должна быть превыше всего!
— Простите, — покаялась я и хитро улыбнулась мужчине. — Но мне кажется, хозяин нарочно позволил это.
— Как так? — удивилась Флоренс.
— Неужели вы думаете, что такой сильный маг не сумел бы защититься? Когда я была в живом мире, моя подруга часто делала вид, что ей нездоровится, когда хотела денёк или два отдохнуть дома.
— О! — Тон женщины изменился, тоже стал более игривым. — Понимаю. Устин, отдохни как следует. Как ты знаешь, после грозы они долго не смогут проникнуть в Шаад. Устрой себе хороший отпуск! Но сначала узнай, как там Бэтрис.
— Договорились, — буравя меня взглядом, ответил маг и сжал пальцы.
Луч погас, и показалось, что в зале наступила ночь. Когда глаза привыкли к естественному освещению, я погрозила Устину пальцем: