Наконец, на свой лицевой счет можно вносить средства заранее, так что многие, в том числе и я, предпочитают хранить свои богатства в Ресторане. Фактически бесплатная банковская ячейка. Ресторан тоже от этого выигрывает, просто потому, что когда человек платит за обед подписывая бумажку, а не доставая из кармана патрончики, ему не так жалко их тратить. Патроны, заработанные потом, кровью и риском, которые так маняще блестят латунью и медью, отдавать трудно. А так подмахнул бумажку и все, будто покушал задаром. Второе заведение, которое переняло практику — Госпиталь. Там тоже можно открыть лицевой счет, и благодаря этому тот, кто вернется из похода пустой и истекающий кровью, не сдохнет на улице, потому что у него есть финансовая запаска, за счет которой его и поставят на ноги. Ну и возможность хранить богатства в охраняемом хранилище — тоже важна одиночкам вроде меня.
Очкастый не стал упрашивать себя дважды и снова уселся напротив.
— Если вкратце, то дело такое: надо отыскать определенную цель, найти безопасный путь подхода и разработать способ построить рядом защищенный лагерь. Экспедиция придет со своими инструментами и кое-какими ресурсами, но нужен удобный подход и позиция на месте.
— А куда идти-то?
— В Большой город.
— Я пас.
— Почему? — удивился очкастый. — Про тебя говорили, что ты ходил туда и вернулся.
— Потому что вернулся только благодаря очень большому везению. Ты думал, там просто так пропали десятки одиночек и экспедиций? Что ты там забыл?
— Там находится Обломок, — негромко сказал очкастый.
— Зачем он тебе? Их же полно в других местах.
— Полно, но этот особенный. Он целый.
— Это как? Как обломок может быть целым?
— А вот так. Мой человек, который его нашел, сообщил, что Обломок выглядит целым и неповрежденным. Также отсутствуют следы падения. Ни воронки, ни пожарища.
— Так твой человек знает, где он?
— Знал. Известно только что Обломок лежит возле высотки какой-то, потому что мой человек уже был ранен и заражен, когда нашел его. Он нашел высоту, с которой вышел на связь и после этого застрелился. Целый Обломок. Понимаешь вообще, что это значит? Потому — то люди, которых я представляю, хотят до него добраться и могут отгрузить тебе что угодно, хоть грузовик патронов.
— Я пас.
— Почему? — воскликнул очкастый. — Я в состоянии заплатить любую цену. Это значит — любую.
— Потому что в центр мегаполиса я второй раз не пойду.
— Почему? Тебе же по плечу эта задача.
Я покачал головой.
— В том и дело, что нет. Сама формулировка — «по плечу» тут некорректна. Понимаешь, то, что я хожу туда, где погибают другие и возвращаюсь живым, часто формирует у других ошибочное представление обо мне. Мой успех базируется на трех китах: грамотность и знание, четкий план действий, основанный на этом знании, и снаряжение, которое позволяет осуществить этот план. Так вот, во время похода в Центр я трижды едва не погиб. Первый раз по собственной неосторожности, два других — из-за недостаточной снаряженности. Проще говоря, у меня в винтовке патроны закончились, потому что рожки у меня тридцатизарядные. Этого не хватило.