После нескольких выстрелов я убедился, что на мишени всего одна дырочка. Техническая кучность качественного ствола, хорошим мастером полированная, и качественного глушителя оказалась на высоте. После полусотни выстрелов пули перестали ложиться одна в одну, дырка стала больше — ствол нагрелся и расширился. Но из глушителя продолжало доноситься все то же самое «тюх-тюх-тюх».
— Что за патроны?
— Обычный «Блейзер».
После отстрела я разобрал сам глушитель. Мало того, что внутри он оказался идеален, так еще и с намоткой из медной проволоки, которая в силу хорошей теплопроводимости поглощает тепло выстрела, распределяет нагрев равномерно и передает его на кожух. Благодаря этому первый десяток «тюх-тюх» был особенно тихим. Только затвор лязгал, он тут не так хорош, как у меня.
— Чудесная работа, Трофимыч, — сказал я. Вечером приду с винтовкой и патронами. Мой старый ствол и глушитель ты сможешь продать?
— Отчего ж нет? Смогу.
Я перекинулся с ним еще парой слов, а потом пришел новый клиент, я попрощался и и ушел.
Проходя мимо доски объявлений, убедился, что моя объява о скупке фирменных патронов висит, а затем прошелся по рядам торговцев. Сегодня, впрочем, не очень удачно: моими приобретениями стали только несколько пачек «стингеров», хороших оболочечных патронов с экспансивным носиком.
Патроны увеличенной мощности и экспансивности — ресурс жизненно необходимый, да к тому же дефицитный, потому что кроме меня они в ходу у охотников, промышляющих мелкую дичь. Из-за них мне приходится договариваться с торговцами, чтобы они держали их для меня. Охотники, в отличие от меня, не ходят на охоту с одной мелкашкой, у них при себе всегда есть дробовик, обычно помповый, или автомат, как правило, укороченная «сучка». Так что им есть чем отбиться, если вместо дичи повстречают какого-то мутанта. А у меня, увы, мой «Рюгер» — единственная надежда при нежелательной встрече.
Впрочем, я не хожу в Пустоши беззащитным: мелкашка — игрушка, но только та, которая выпускает за раз одну пульку. Не зря американские полицейские использовали «Американца-180» для подавления бунтов в тюрьмах. Малая убойность мелкашки компенсируется скорострельностью в пятнадцать-двадцать выстрелов в секунду. Они даже с огорчением обнаружили, что этот самый мелкашечный автомат оказался эффективен против их собственных бронежилетов: дикая скорострельность с минимальной отдачей позволяет всаживать в одну точку поток свинца, и пульки буквально прогрызают хоть бронежилет, хоть медвежий череп.
Последнее мне однажды довелось проверить лично, когда я повстречал медведя-шатуна. Это был не зараженный мутант, а обычный чудом выживший медведь, не очень крупный, но очень голодный. Человеку с обычной мелкашкой тут бы и смерть пришла, но я за две секунды выпустил медведю в голову весь рожок. Тридцати пуль оказалось достаточно, чтобы ему почти оторвало нижнюю челюсть и размолотило верхнюю, в том числе выбив глаз. Поток свинца проник глубоко внутрь «лицевой» части черепа.