Вот только змей решил, что надо заканчивать со мной поскорее. От его броска я спаслась отправившимся в полет креслом. Следом в нечисть полетели тазы, табуретки, какие-то доски и инструменты. Я только и успевала бегать вокруг кучи, жалея, что в свое время так мало внимания уделяла боевой подготовке, включавшей упражнения на плацу. Змей же не пренебрегал физической подготовкой или банально был сильнее и выносливее меня. Он умудрялся перехватывать вещи, защищать кучу мусора, стоило мне хотя бы попробовать на нее покуситься, и пытаться атаковать.
Пару раз от него ко мне доходили заклинания из раздела тьмы. Ни одного я не знала, но первое ужалило, словно рой пчел, сама не поняла, как не запаниковала в тот момент. От боли ноги подкосились, я буквально рухнула на колени, но удара не почувствовала — кожа горела, словно от настоящих укусов.
Поэтому, чтобы хоть как-то и хоть что-то сделать, я использовала одно из последних заклинаний, отработанных мною на практике — выманивание крыс и кротов.
Шипение раздалось совсем рядом. Маленькие змееныши, на мое счастье успевшие вылупиться, выползли из своего убежища. Такие хрупкие и полупрозрачные, будто из мутноватого стекла. И пока что совсем не кажущиеся опасными.
Взрослый змей тут же закрыл их собой и обвил хвостом для верности. А я на карачках отползла на другую сторону кучи.
Жжение утихло, зрение прояснилось, а от осознания, что если бы внутри оказались яйца, а не детеныши, мой труп бы уже начал остывать возле горы мусора, стучало в висках.
Все предметы, попадавшиеся под руку, летели в сторону змей. Что полегче, я кидала так, понимая, что магия не бесконечна. И потихоньку продвигалась к двери.
Второе заклинание тьмы застряло занозой где-то у меня в животе. Как хорошо, что змей не умеет использовать магию осознанно, просто направляет поглощенные заклинания. Не знаю, что чувствуют раненые, но, наверное, им еще хуже. Я, вопреки ощущениям, кровью не истекала.
Но теперь мне остается только признать поражение. И то, что тварь скроется со своим потомством и за неимением другого сильного магического источника начнет промышлять охотой, будет на моей совести.
До спасительной двери осталась буквально пара шагов, вернее — ползков, я передвигалась сейчас на манер змеи, возможно, и поэтому тоже меня еще не прикончили? Чувствуют родственную душу?
Третье заклинание заставило меня оцепенеть. Все тело будто свело, да так, что не пошевелиться. Мышцы одеревенели, легкие и те делали вдох с трудом, а выдох свистом вылетал из застывших полураскрытых губ.