Почти закончив чистить бежевый мохнатый коврик у кроватки дочери, я услышала странный звук. Повернулась и резко выключила пылесос. Из-за эмоций к Ледянскому я забыла запереть за ним дверь. И теперь на пороге комнаты стоял сосед с большим висящим голым животом. выражение его лица не предвещало ничего хорошего.
— Я просил не тарахтеть, когда я со смены? — злобно поинтересовался он.
«Смены» случались у него совсем не по графику, чтобы я могла их отследить. Сказать проще, с нами в одной большой квартире проживал алкоголик. Когда я подбирала площадь, одну комнату как и сейчас занимала молодая семья, вторую скромная старушка. Но к тому времени, как я купила третью, бабушку забрала к себе дочь. А сюда отселила бывшего мужа-выпивоху.
— Давно не утро, — напомнила я мужику, — завтра новый год, хочется встретить его в чистоте. Уж простите, что разбудила.
Лучше не нарываться на конфликт. Хотя у Захар Матвеича в голове были свои планы. Впрочем, начал он миролюбиво.
— Займи пятихатку к празднику, раз уж подняла.
Я вздохнула.
— Ну откуда у меня деньги?..
Мужчина прищурился.
— Не ври! Видел, какого ты хахаля себе завела.
— Это не…
— Это не хахаль, а снежный король! — звонко перебила меня Таська.
Мое сердце заколотилось от страха за дочку.
— Он не давал мне деньги, уходите.
То ли толстяк замешкался, то ли во мне проснулась сила, но у меня получилось вытолкать его за порог. Я быстро закрылась.
— Так вот ты с соседями? — протянул из-за двери мерзкий голос. — Ну ладно.
Мужчина затопал по коридору. Я знала, он все же ляжет спать или уйдет. Тогда мы с Таськой вышмыгнем из комнаты. Перед глазами вдруг встало лицо Никиты и просьба звонить в случае проблем. Но что он сделает? Не купит же мне новую квартиру. Я тихонько засмеялась и начала стирать пыль.
Захар действительно уволокся, и мы с Тасей увидели на общей кухне лишь тоненькую девочку Сурковых. Десятилетка заварила себе быструю лапшу, чтобы не есть извечный материнский суп.
На столе рядом я увидела хорошо знакомое красное яблоко. Я помыла его для Таськи как раз перед приходом Никиты, потом отвлеклась и забыла на кухне. Маленькая соседка, не раздумывая, взяла фрукт, который «плохо лежал». Я вздохнула — в этом прелесть коммуналки. Впрочем, мне не было слишком жаль угощения для ребенка. Я вернулась в комнату и прихватила для девочки еще горсть конфет. Ледянский привез их слишком много.
Я отдавала сладости и почему-то не думала, что больше никогда не увижу этого мужчину. Меня охватывало странное предчувствие — «снежный король» не пропадет из нашей жизни также быстро, как и появился. А Таська и вовсе, не замолкая, тараторила о нем. А уж в квартире бабушки сразу выложила правду, кто подарил ей большого кота.