К вечеру мы закончили. На столе выстроились ряды баночек и флаконов, аккуратно подписанных Татьяной.
— Завтра упакуем, — устало я выдохнул. — В холщовые мешочки, каждый — отдельно. Чтобы ничего не перепуталось. И нужно написать инструкции — простым языком, чтобы любой боец понял.
Я посмотрел на эту маленькую аптеку, созданную нашими руками, и почувствовал, как внутри разливается тепло и гордость.
— Спасибо, Ратибор. Без тебя я бы не справился.
— «Пустое, — махнул он рукой. — Главное, чтобы дошло до твоих ребят. Чтобы хоть кому‑то помогло».
Вскоре мы упаковали снадобья, составили список с кратким описанием каждого средства. Провизорша из аптеки сдержала слово — привезла всё, что нужно, и даже помогла с тарой и пакетиками. И я её не подвёл.
Через четыре дня мой соратник, тот самый, что приезжал на отпуск в Красноуфимск, отправился обратно «за речку». В его рюкзаке лежали наши мази и зелья, а в кармане — письмо для всех ребят:
«Братья, это не просто снадобья. Это частица дома, частица заботы от тех, кто вас ждёт. Используйте с умом, берегите себя. Возвращайтесь живыми. Ваш Сокол».
Я стоял у машины, махал вслед отъезжающему вагону, а в груди теснилось странное чувство — смесь тревоги и надежды. Но я знал: сегодня мы сделали всё, что могли. И будем делать ещё. Потому что иначе нельзя. Русские своих не бросают!
После отъезда соратника с партией снадобий я несколько дней ходил будто оглушённый. Всё сделанное казалось каплей в море — сколько ещё нужно приготовить, сколько собрать, сколько изучить…
— Ратибор, — сказал я как-то утром, когда пил чай на крыльце, — У меня появилась цель. Настоящая Цель. Нужно снабжать бойцов «за речкой» нашими снадобьями. Но на всё нужны деньги, Сила и время. И мне самому пора развиваться, как магу.
Старик задумался и ответил не сразу.
— «Цель — это хорошо. Без цели человек — что лодка без вёсел: куда ветер, туда и несёт. Но ты прав: денег мало, Силы не хватает, а времени и того меньше. Значит, надо выстроить всё по порядку».
— С чего начнём? — я подался вперёд.
— «С анализа, — Ратибор говорил спокойно и рассудительно. — Что у нас есть? Знания — мои и понемногу твои. Травы — пока те, что рядом растут. Инструменты — самые простые. А что нужно? Больше редких трав, более сложные составы, оборудование, возможность работать с Силой осознанно, а не на ощупь. И деньги, да — чтобы покупать недостающее, нанимать помощников, может, даже открыть мастерскую. И самому жить — как положено Мастеру. Это лишь добавит к тебе уважения».
Я кивнул:
— Значит, план такой: во‑первых, расширить ассортимент снадобий. Во‑вторых, найти источники редких трав — может, договориться с другими травниками или теплицу построить? В‑третьих, научиться работать с Силой глубже. И в‑четвёртых, найти способ монетизировать наши знания.