Отношения с Верданией у нас были ровные. Налаженные торговые контакты,
регулярные взаимные визиты. Мне очень нравилась эта королевская семья, хотя
в детстве младшая принцесса регулярно доставала нас с братом своими
проказами.
Так что роль посла была непонятна, так же как и заинтересованность матушки.
— Или, наоборот, всё слишком понятно, — как-то вечером сказал Таддеус и хлопнул
ладонью по столу. — Знаешь что, Кассиан, я временно отстраняю тебя от этого
дела. Мне нужно самому кое-что выяснить.
Он задумчиво уставился в окно. Через пару минут он повернулся ко мне и спросил
нахмурившись:
— Как твои занятия магией?
Элен Лерхенфельд
Перед каждым занятием магией мои пальцы начинали подрагивать. В предвкушении. С
каждым днем я нервничала все больше и больше, изо всех сил убеждая себя, что
это только уроки. Уроки и больше ничего.
Но внутри каждый раз все замирало от странного предчувствия и природы этого
предчувствия я понять не могла.
Сегодняшний день не был исключением.
Я пыталась умерить дрожь особым методом дыхания, как учил принц, но сделала
только хуже. Его Высочество и так не выходил у меня из головы, а как только
я вспомнила его низкий голос, его уверенные движения, спокойные и понятные
объяснения — в горле пересохло.
Я остановилась посреди гостиной Лоренцо и нервно разгладила несуществующие
складки на юбке.
Узнав о том, что сам принц будет заниматься со мной магией, Робертино заявил,
что мне нужен специальный наряд. Что он не позволит мне ходить на уроки в
обычных платьях.
В тот же день он принес мне этот костюм. Закрытое, строгое платье
темно-зеленого цвета. Оно плотно облегало лиф, но при этом совершенно не
стесняло движений.
— Чуть усилены нити, чтобы ткань случайно не порвалась, — довольно пояснил
мастер и поиграл бровями.
Анна фыркнула, а я не поняла их пантомимы.
Но платье было удобным, и принц, оценивающе оглядев меня в первый же день,
понимающе хмыкнул:
— Хорошо, — сказал он. — Лоренцо, как всегда…
Не договорив, принц развернулся и жестом приказал следовать за ним.
Тогда мы шли по дворцу магическими путями в полном молчании, и по дороге я все
гадала, где же мы будем заниматься. В учебной комнате? В тренировочном зале?
Мы остановились перед высокой дверью в конце какого-то темного коридора. Принц
толкнул тяжелую створку и вошел первым. В комнате было темно, и я
непроизвольно сделала шаг назад.
— Входи, — глухо проговорил он и быстрым шагом направился к противоположной
стене.
С громким скрежещущим звуком он распахнул тяжелые шторы и в комнату полился
тусклый, дневной свет.
— Закрой дверь, — не оборачиваясь сказал он.
Я послушно потянула створку, и та бесшумно закрылась. Щелчок замка отозвался в
тишине слишком громко, заставив вздрогнуть.
Только сейчас я поняла, что мы остались наедине в запертой комнате. На секунду
прикрыла глаза, пытаясь совладать с волнением и, чего уж скрывать, с
собственным воображением.
Перевела дыхание. Сделала маленький шаг вперед и огляделась.
Комната оказалась совсем не похожей на его строгий кабинет, хотя такая же
просторная. Под потолком один за другим зажглись небольшие магические
светильники. Осеннее солнце нехотя пробивалось сквозь стёкла стрельчатых
окон, окрашивая все вокруг в мягкие золотистые оттенки.
Мебели почти не было. У одной стены стоял массивный книжный шкаф, у другой
низкий, но широкий диван, а рядом столик с графином и бокалами. В центре
комнаты лежал толстый ковёр глубокого синего цвета, а больше ничего и не
было. Ни кресел, ни столов для занятий, ни письменных принадлежностей.
Принц все еще стоял спиной ко мне, смотрел в окно и о чем-то думал. А я даже
была рада. Как будто занятие чуть откладывалось, и я могла перевести дух.
Сделав еще один шажок вперед, позволила себе разглядеть принца. Он был одет
проще, чем обычно: тёмная рубашка с закатанными рукавами, жилет, удобные
брюки. Никаких парадных деталей, никаких излишеств. Тёмные волосы слегка
растрепаны. Но даже в этой простоте он выглядел…
Я тихо выдохнула и отвела взгляд.
Это всего лишь урок магии. Не больше.
Не к месту вспомнилось, как Стрелка очень хотела полететь вместе с нами, но
принц резко осадил ее.
— Ты магическое существо, — сказал он, не глядя на птичку. — Останешься здесь.
С Лоренцо. Занятия магией непредсказуемы для таких как ты.
Стрелка хотела возразить ему и уже возмущенно затрепыхала крыльями, но Его
Высочество посмотрел на нее сурово, припечатывая взглядом. Анна сразу же
позвала Стрелку к себе, задав какой-то вопрос, который я даже не услышала.
И вот сейчас мне стало жалко, что верной помощницы нет рядом. Потому что
оставаться с принцем наедине было страшно. Волнительно. Предвкушение
заставляло сердце биться быстрее.
Конечно, мы всегда были с ним наедине Я его личный секретарь. Но в приемной все
выглядело по-другому. Там — работа, документы, птички, Стрелка, в конце
концов, дела королевства. А здесь никого. Только мы и… магия.
— Подойди, — голос принца прервал мои мысли.