До двери было не больше семи шагов от моей кровати, но я шла, кажется, целую вечность. А когда открыла, удостоилась очередного оценивающего взгляда от Астера. И только тогда поняла, что стою перед ним в шелковой сорочке, которая едва прикрывает бедра. Никогда не любила длинные ночнушки, в которых за ночь можно запутаться, если сон был беспокойным. А сейчас вот пожалела, что не ношу подобные. Потому что Астер неприлично долго разглядывал мои ноги.
– Чего тебе? – Неприветливо спросила я, подавив желание потянуть сорочку вниз, чтобы прикрыться.
– Твое? – Вместо ответа Кириан поднял руку, из которой выскользнул, повиснув на шнурке, мой амулет. В этот момент я была готова броситься дракону на шею. Но только сощурила глаза, не делая попыток забрать свою реликвию.
– Что ты за него хочешь? – Астер был из тех, кто ни за что не упустит выгоды. Хотя я и без того была практически в его власти.
– Не в моих интересах, чтобы тебя кто-нибудь раскрыл. – Он поймал мою руку и вложил в нее амулет. Повернулся и, не дожидаясь ответа, пошел прочь.
– Спасибо! – Крикнула я ему вдогонку, чувствуя, как паника, наконец-то отступила. Астер никак не отреагировал.
– Кто там так рано? – Лола села на кровати, сонно потирая глаза. – Лисса, ты опять идешь бегать?
– Показалось, что кто-то стучал. – Я отвела руку с амулетом за спину. Снова вру. Но и правду сказать не могу. – Наверное, приснилось.
– Ложись спать, хватит мучить себя по утрам. – Сонно пробормотала соседка и снова устроилась в кровати, обхватив подушку обеими руками. Я быстренько вернула амулет на шею и последовала ее совету. О пробежке не могло быть и речи – я еле ходила.
Но через час, проснувшись по громкому сигналу колокола, я поняла, что если Астер не потребует от меня очередного теневого сеанса, я вполне смогу пережить этот день.
Академия Этернис отличалась от Нордариса не только тем, что здесь не запирались ворота, и адепты могли спокойно ходить в ближайший город по выходным. Не только более вольными нравами, благодаря чему я сумела попасть сюда под чужим именем. Но и невероятным выбором еды и напитков в столовой.
Уже больше недели прошло, как я здесь училась, но до сих пор не успела перепробовать все блюда, которые предлагали на завтрак. И каждое утро я устраивала себе дегустацию чего-нибудь новенького. Небольшая попытка отвлечься от переживаний.
Сегодня я положила на поднос странного вида сырники. Они были слишком пышными и больше походили на круглые облачка, чем на привычную мне выпечку. К ним прибавилась крохотная креманка с сиропом из неизвестной мне ягоды, которую, по словам Лолы, привозили сюда из северных регионов. Кроме сырников, я решила попробовать яичный рулет с грибами, а из напитков выбрала кофейно-шоколадную смесь.
Вот только прежнего азарта совсем не чувствовала. Накладывала еду без особого интереса, а когда села за стол и сделала первый укус, совсем не ощутила вкуса. Точнее, вкус-то был, но вот эмоционально я не увидела разницы между упругим сочным рулетом и куском бумаги.
– Невкусно? – Лола с завидным аппетитом уплетала сэндвич с бужениной на поджаренном хлебе. А я жевала, едва на давясь своим рулетом. И знала, что стало тому причиной. Астер. Во всем виноват Астер.
Я украдкой покосилась в сторону столов, которые обычно занимали драконы, но Кириана там не увидела. Снова уткнулась в тарелку и стала дальше ковырять еду.
Отдача от магических выбросов делилась на два вида: физический и психоэмоциональный. К первому я привыкла. Небольшой физический дискомфорт сопровождал магов на протяжении всей жизни при сотворении повседневных заклинаний. Более сильные и сложные заклинания давали такой откат, что можно было оказаться в целительском крыле, если не рассчитать силы. А вот второй вариант отдачи могли испытать на себе только те, кто уже окончил третий курс и изучал еще более серьезные ступени магии. До четвертого курса во всех академиях было запрещено давать адептам подобные заклинания. Потому что после них адепты теряли способность чувствовать. Говорили, что при особо сильных растратах магресурса мир окрашивался в серый, а маг переставал осознавать себя самого. Ну а самой слабой версией такого отката была потеря вкуса и уменьшение базовых реакций. То есть мага не особо волновало все что, что еще вчера радовало, злило или печалило.
Это проходило за полдня — день, но, как я теперь сама убедилась, ощущения были не из приятных.
Я сейчас даже разозлиться как следует на Астера не могла. И как-то отстраненно пыталась понять, почему отдача накатила только сейчас. Ведь ранним утром, когда я обнаружила пропажу амулета, я была близка к панике. А сейчас мне было скорее все равно и на эту странную задержку, и на то, что говорила Лола, и на самого Астера, из-за которого я и словила психоэмоциональную отдачу.
– У меня голова раскалывается. – Я демонстративно помассировала виски и залпом выпила безвкусный шоколадный кофе. Нужно будет завтра повторить свой выбор завтрака. Хоть узнаю, какой у него вкус, когда мне не все равно.
– Да, ты с самого пробуждения какая-то помятая. И вчера рано легла. Точно не заболела?
– Зайду в целительское крыло, спрошу у них что-нибудь. Может, просто устала. После летнего отдыха тяжело сразу втянуться в учебу.
– Это да. – Согласилась Лола. – Но зато скоро будет первая осенняя вечеринка.
– У вас устраивают вечеринки? – Мне было плевать, но я понимала, что должна поддержать беседу, чтобы не вызывать подозрений. Так что постаралась изобразить удивление в голосе.
– Еще какие! Для всех факультетов. – Лола усмехнулась. – Хотя бы в этом здесь все равны.
– Здорово. – Совсем не здорово. Вообще, все равно. Скорей бы кончилась эта побочка. Тогда можно будет вернуться к этому разговору. – И что вы делаете на этих вечеринках?
– Танцуем, конечно. Кто-то напивается, кто-то устраивает разные игры. Но я предпочитаю просто танцевать. А то можно вляпаться в неприятности.
Почему-то мне подумалось, что в моем случае избежать неприятностей не получится. Даже если не напиваться и не участвовать в чужих играх. Особенно если это хотя бы отдаленно будет связано с Кирианом Астером. Потому что даже в таком равнодушном состоянии ночной поцелуй не выходил у меня из головы.