– Мы храним честь и гордость! – с воодушевлением воскликнул Рино.
– Долой Арию Виннайт!
– Долой Арию Виннайт! – вторил Сеймур.
Пока они обменивались горячими клятвами дружбы, Робин затуманенным взглядом наблюдал за ними. Первый – старший принц, ближайший к королевской власти, второй – сын влиятельнейшего дворянского рода. А их союз сводится всего лишь к призыву свергнуть Арию Виннайт…
«Чеймерс и Виннайт – союзники, а Арию Виннайт почему-то исключают», – думал Робин, тревожно предчувствуя судьбу королевства, которое в будущем окажется в руках этих двоих.
– Робин, что будешь делать? – подгонял Рино, подмигивая и призывая поспешить.
Робин, покачиваясь, подошел к ним, а Рино, полный решимости, кивнул ему в ответ.
Он вовсе не желал такого рода дружбы и клятв, но обстановка подавила его сопротивление.
– Долой… Арию Виннайт… – без особого энтузиазма произнес Робин.
– Хм, если ради учителя – ничего не поделаешь, – наконец кивнул Сеймур, выслушав всю историю и поняв, почему Рино пришлось прибегнуть к «предательству».
– Но все равно я потерпел неудачу.
– Почему?
– Он послал мне… слишком неясный сигнал.
Слово «неясный» заставило Сеймура нахмуриться.
– Может, дело просто в том, что ты плохо считываешь настроение? Ты ведь всегда такой. Вспомни хотя бы ту барышню в прошлый раз.
На одном из светских вечеров одна девушка все время принимала приглашения Рино на танец и уже была уверена, что между ними что-то большее. Однако Рино на все ее намеки о помолвке или свиданиях отвечал с ледяной невозмутимостью. Тогда девушка наконец не выдержала и спросила:
«Зачем же вы тогда все время приглашали на танец только меня?» – он с невинной улыбкой ответил: «Но вы ведь никогда не отказывались».
В итоге она выплеснула на него бокал безалкогольного шампанского и ушла, а он остался один.
Когда Сеймур вспомнил эту историю, Робин покачал головой – ну разве можно быть настолько бестактным? Рино же, с глазами на мокром месте, начал оправдываться:
– Нет, в этот раз все по-другому! Учитель вот так вот… просто слегка… кивнул…
Он показал тот самый загадочный жест, и Сеймур с Робином в унисон ответили:
– Ничего не понял.
– Совсем неясно.
– Вот-вот! – обрадовался Рино, что его поняли.
Все трое всерьез задумались над этой проблемой. И тут Сеймур произнес:
– А вдруг это было испытание? Настоящие мастера ведь не сразу передают свои умения. Сначала они проверяют, достоин ли ученик.
– Как в героических сагах?! – загорелся Рино.
– Да, как сэр Сауло в «Летописи Святого Сауло», когда впервые встретил своего наставника!
– Точно!