Вокруг воцарилась гробовая тишина. Я бросил взгляд на страдающее животное, и сердце сжалось от бессилия.
— Господин дракон, коли не грузить — сам подохнет, — залепетал продавец. — Жалко же, мучиться будет…
Где-то в глубине души я понимал их жестокую логику. Но принять ее не мог. Будь мы в столице, я бы просто нанял целителя… Но здесь…
Снова присев, я положил руку на влажную от слез морду.
— Спи, дружок, спи… — тихо прошептал я, выпуская легкий сонный морок.
Ворон закрыл глаза, и я бережно уложил его голову на солому.
— Подох? — раздался глупый вопрос.
Внутри меня взорвалась буря. Но голос прозвучал обманчиво спокойно:
— Он жив. И будет жить. Я сказал. Можете уезжать.
— Но… У меня заказ на колбасу… Тогда давайте другую какую лошадь, коли эта ваша…
— Все остальные, слава Богам, здоровы! – запричитал коневод.
— А мне плевать! Я зря ехал, что ли…
— Так все! — проревел я, снова встав на ноги. — Сегодня ни одна лошадь не пойдет на мясо. И любой, кто попытается забрать, клянусь, сам пойдет на колбасу!
Мужик попятился и шлепнулся на землю, затем поднялся, отряхиваясь.
— Простите, господин дракон… — пробормотал он, не поднимая глаз, и поспешно отступил к своим саням.
Вокруг воцарилась тишина, нарушаемая лишь завыванием ветра. Но помимо него мой драконий слух улавливал и другое — сдержанный шепот, доносящийся из-за прилавков и бочек. Продавцы, наблюдавшие за происходящим, уже вовсю обменивались впечатлениями, и я отчетливо слышал обрывки фраз:
— …глаза горят, как у кота ночью…
— …коня жалко, но кто ж дракону перечит…
— … и что с конем тепереча будет? Такие убытки…
Я медленно повернулся в сторону шепота. В тот же миг все замолчали, уткнувшись в свои товары с показным усердием. Но я знал — стоит мне уйти, и пересуды вспыхнут с новой силой.
— Господин, а что мне теперь делать-то? —вырвал меня из мыслей коневод.
— Ничего, — устало бросил я. — Михаил, останься с Вороном. Не отходи ни на шаг.
Парень кивнул.
— А я тем временем нанесу визит вашему… целителю, — последнее слово я выплюнул с отвращением.
— Да он же скотину не… – начал коневод, но я его прервал.
— У других — не станет, — мои глаза вспыхнули от гнева, — А у меня — вылечит. Иначе… Там, кажется, искали скотину на колбасу. Вот его и отдадим.
Кайл
Найти дом лекаря оказалось несложно. Высокие хоромы с резными ставнями выделялись среди прочих строений. Как мне пояснили, такими богатыми домами тут владели лекарь да… травник. Его дом находился чуть подальше. Ну ничего, и до него мои ноги дойдут.