Не хотелось бы попасть в ситуацию и заказать что-нибудь, что я потом не смогу съесть. Заказала я быстро, потому что, мне хотелось всего и сразу, но отдала предпочтение мясу. Тем более что генерал посоветовал взять именно мясное блюдо.
Порадовало то, что пока мы ждали, от заведения нам преподнесли на стол фирменную закуску, очень просто и мило. Мне это напомнило детство, потому что они принесли крупно порезанный, тёплый, видимо свежеиспечённый хлеб, и небольшую тарелочку, на которую налили ароматное масло, явно растительное. Я не знаю, может быть, даже здесь росли оливки, потому что масло было зеленоватого цвета, и ещё принесли небольшую баночку с крупной солью.
Я посмотрела на генерала, он маленькой ложечкой насыпал соли в масло и сказал:
— Я же вижу, госпожа Лия, вам нужно немножко подкрепиться, пока мы ждём заказанные нами блюда.
Я ни о чём не могла говорить, ни о чём не могла думать, хотя меня, конечно, удивляло такое отношение со стороны генерала. Я как-то себе его совсем другим представляла. И только после того, как я съела два куска тёплого хлеба с хрустящей корочкой, макая его в масло, смешанное с солью, я смогла говорить.
Это было какое-то счастье. Просто, оторвавшись наконец от хлеба, я обратила внимание на то, как генерал смотрит на меня, и поняла, что забрала эту тарелочку с маслом, которую, видимо, нам принесли на двоих, в своё полное единоличное пользование.
— Ой, — сказала я. — Простите.
— Ничего, ничего, — улыбнулся генерал. — Я не настолько голоден. А вам надо лучше питаться.
Я улыбнулась такой заботе и подумала: «Лучше бы он о жене своей так заботился».
Вслух же довольно холодно спросила:
— С чего такая забота, дер-генерал? Ведь мы с вами едва знакомы.
И дер-генерал вдруг смутился.
— Разве я не могу позаботиться о женщине? — ответил мне вопросом на вопрос этот дракон.
А то, что он дракон, мне стало понятно, когда после моего вопроса у него на висках стали появляться чёрные чешуйки.
«Весьма интересный эффект,» — подумала я.
Мне даже показалось, что дыхание у генерала стало каким-то более тяжёлым, но и меня тоже продолжали пинать изнутри.
— Генерал, с вами всё в порядке? — спросила я.
— Да, — сглотнув, ответил генерал. — В полном.
Я решила ему поверить, но не удержалась и спросила:
— Конечно, вы можете помочь женщине. А вы всем женщинам помогаете или только каким-то отдельным?
Но генерал Каэнарр снова ответил мне вопросом на вопрос:
— А вы что-то конкретное хотите узнать, госпожа Лия?
Я выразительно посмотрела на его руку, на которой не было брачного браслета. Но я-то знала, что генерал был женат, и задала вопрос в лоб, в конце концов, мне тоже хотелось это знать точно: