— Ино, это и есть те самые Искатели?
— Как по мне, так это полные придурки, — пожал я плечами.
— Почему? — Валдис привык слушать меня. И не столько из-за того, что я теперь был его десятником, но и из-за жизненного опыта.
— Потому что рисковать жизнью ради наживы — дурость, — спокойно ответил я юноше.
— И ради чего тогда стоит рисковать? — загорячился Вин.
— Ради своих убеждений, какими бы они ни были, — я придвинул меч поближе к пряжке: — У кого-то убеждения эти — патриотизм, или любовь. У кого-то — верность.
— Так жажда наживы — тоже убеждение, получается, — хмыкнул Валдис.
Я подумал немного и произнёс с сожалением:
— Иногда учение только вредит, — и крикнул дозорному: — Десяток разумных за стеной!
Главы 3–4
Глава 3. Искатели
Команда искателей, как я и предполагал, решила зайти в наш форпост, чтобы пополнить запасы воды перед заходом в Прядь. Ну, и чтобы отдохнуть. У нас целое здание на полсотни коек для этих целей стояло. И если опытные приграничники смотрели на искателей равнодушно, и даже с ноткой презрения, то вот новобранцы, воспитанные сказками, бродящими в королевстве, взирали на любителей наживы с восхищением. В королевстве искателей представляли эдакими бесстрашными, отважными рыцарями, идущими в Бездну ради славы и сражений с тварями. Хотя на самом деле, как по мне, так это шакалы, подбирающие то, что плохо лежит — от россыпей драгоценных камней, до редких артефактов. Не гнушались искатели и мародёрить трупы своих предшественников, щедро разбросанные по Пряди, потому как выходили оттуда не все. Далеко не все. Впрочем, за счёт пронырливых проходимцев, алчных авантюристов и романтичных юношей поток искателей не ослабевал. Только вот искатели в большинстве своём не геройства совершали, а занимались именно тем, о чём я рассказал. А твари… с которыми они якобы сражались. Твари были. Но искатели чаще старались убежать, скрыться, затаиться, а не вступать в жаркие схватки, о которых любили потрепаться потом забулдыги в кабаках, да девицы на светских раутах. И только приграничники желчно ухмылялись, да помалкивали, потому как именно они, если приходилось, сражались с тварями Пряди. Впрочем, новобранцам об этом скоро станет известно…
Пока же мой десяток расположился вокруг рыжего норманна и двух эльфов, которые красочно описывали свои приключения в Пряди. Новобранцы слушали искателей, приоткрыв от восхищения рты, а я хмуро посматривал, как остальные искатели жарят мясо на костре и стараются держаться максимально бодро перед проходом границы, которая от нашего форпоста была в каких-то пяти лигах.