В голове крутится лишь одно: зачем он это сделал?
Когда гости наконец-то начинают расходиться, я уезжаю в первых рядах.
В карете я откидываюсь на спинку сиденья, закрываю глаза и пытаюсь унять бешено колотящееся сердце. В голове — калейдоскоп обрывков фраз, взглядов, ощущений.
Черт возьми, Нелли, соберись! Ты — деловая женщина, у тебя серьезный проект, а ты ведешь себя как влюбленная школьница.
Дома, сбросив туфли и налив себе бокал вина, я сажусь у камина. Огонь успокаивает, но не избавляет от навязчивых мыслей. Нужно поговорить с Сильвией. Мы уже очень сдружились, вернее, я с ней, ведь она считает, что мы дружим давно.
Сильвия довольно умна, наверняка сможет дать дельный совет. Хотя… стоит ли посвящать ее в свои переживания? Вдруг она решит, что я увлеклась герцогом, и начнет предостерегать от опрометчивых поступков.
Слышу, как подъезжает экипаж. Я их уже по звуку различаю. Это Марисса вернулась с очередной экскурсии.
Она поднимается по лестнице и осторожно заглядывает в спальню без стука, видимо, боится разбудить.
— Я не сплю, заходи, — улыбаюсь я. — Как все прошло?
— Хорошая группа, — деловито сообщает Марисса. — Все тихие, только была пара с детьми-подростками, те ссорились всю дорогу, но тоже тихо. Уехали довольные. Никто не остался, потому что гостиница переполнена. Господин Бодуэн поставил шатер на причале для тех, кто вчера планировал ночную рыбалку, но там тоже под завязку набилось народу. А его жена с помощницей не успевают готовить. Я им помогла с ужином, поэтому так поздно.
— Ты умница, — киваю я. — Переработку тебе тоже оплачу.
— Да я так, чисто по-человечески, — пожимает плечами Марисса. — Мы все тут… как в одной лодке!
Она уходит, а я понимаю, что уснуть не смогу. Нужно прогуляться, заодно подумать о том, как правильно оформить добавочный маршрут — по моему поместью. Если, конечно, оно все-таки останется моим после всех разбирательств.
Беру мерцающий фонарь — чудесное местное изобретение, работающее на магических кристаллах — и выхожу в сад.
Стоит включить в туристический маршрут сам особняк. Выделить зал для экспозиции — и вперед! И прогулка по саду, разумеется, станет хорошим дополнением, только сперва нужно сад в порядок привести.
Медленно прогуливаюсь по дорожкам, отмечая хорошие точки для обзора.
В дальнем углу сада, за увитой плющом аркой, скрывается небольшой пруд. На его гладкой поверхности лениво покачиваются кувшинки, а в зарослях камыша слышится тихое кваканье лягушек. Над прудом перекинут деревянный мостик, с которого открывается живописный вид на окружающую зелень.