– Хочешь культурно постучать в ворота дворца погромче? – усмехнулся Мар, похрустывая пальцами.
– Именно, – кивнул Лекс, задумчиво поглядывая на Даррена и Дарио.
Рыжеволосая герцогиня-наёмница посмотрела на виднеющиеся вдалеке стены дворца, а затем повернулась к мужу:
– Тут всего метров шестьдесят. Если начнут вытягивать магию, частично спланируем, частично «зацепами» обойдёмся. Невысоко, не разобьёмся.
– Тоже не вижу никаких проблем. Ты себе какую стену возьмёшь? Мне вот западная нравится… – совершенно спокойно ответил Даррен.
– Восточная так восточная. Мне не принципиально.
Лекс довольно улыбнулся:
– Вот и славно. Вначале снимем все защитные блоки, а потом начнём. Сандра, Мар, вы у нас самые опытные взломщики, ваше слово будет первым. Мы с Эми, Гленом и Олли страхуем…
– А мы с Дари пока разомнём крылья. Будем ждать сигнала! – Даррен подмигнул и, подхватив супругу за локоток, увёл к ближайшей площади, чтобы сменить ипостась.
Во дворец мы вошли красиво, с огоньком. Причём огонёк организовала Дарио, прикрыв наше появление, пока королевские боевые маги на неё отвлеклись. По их обалдевшим лицам прекрасно читалось сомнение в собственных силах перед Тёмными. Действительно, как тут быть уверенным в себе, если Тёмный Владыка умудрился откуда-то вытащить легендарных драконов и заставить себе служить?! Пока чешуйчатые супруги вволю резвились подрывая душевное равновесие обитателей дворца и расшатывая сам дворец, мы поступили проще и циничнее, закидав защитников теми самыми медальонами и лишив тем самым силы, а затем скрутив. Убить было проще, но они ещё пригодятся. Их и так было не очень много, что навевало на мысль,что остальных «положил» папа, когда сообщил Лексу, что «немного занят». Если король Мартейн всерьёз надеялся расправиться с нами при помощи яда и основной упор делал на это, то он самоуверенный глупец. Мы же с последней войны тоже на месте спокойно не сидели. Тот же Лукс на военный сектор не один год отработал. Да и сейчас периодически идеи подкидывает.
– Вообще, интересные у вас правила: без приказа Владыки войну объявлять… У нас пока король платочком не махнёт, никто даже не пошевелиться, кроме едва живых пограничников, которым посчастливилось уцелеть, – пробормотала Сандра, оказавшаяся рядом.
– И ты тоже?
В ответ раздалось ехидное фырканье:
– Я, конечно, нахожусь под присягой, несмотря на то что в отставке уже четверть века как, но она мне никогда не мешала. Мне мои, да и в целом, люди важнее. Трибуналом больше, трибуналом меньше… Да и уровень у меня такой, что только безумец решится сунуться.
– Ясно. У Нерквенталов особое распоряжение от Тёмного Владыки на тот случай, если Лекс или Мар окажутся за пределами Тёмных земель в момент угрозы. В таком случае Глава Службы безопасности имеет преимущество над всеми действующими боевыми подразделениями, как наиболее осведомлённый в текущих делах.
Сандра хмыкнула, отбивая очередной удар:
– Ну да, с двойным преимуществом Сайруса не поспоришь…
Я сделала подсечку, а затем оглушила навершием меча несущегося на Глена мага:
– В каком смысле «двойным»?
Ведьма лишь загадочно улыбнулась, поднимая ближайший медальон с земли. Оставшихся магов уже «довязывали» остальные. Раздалось хлопанье мощных крыльев, а затем на землю спрыгнули уже в человеческих ипостасях Даррен и Дарио.
– Куда теперь?
– Лекс?
Старший брат махнул рукой вправо:
– Отец точно где-то рядом с Залом Совета, а вот маму пока не могу засечь…
– Фесса!
Мгновение, и духи явились перед нами.
– Обыскать дворец и доложить, где сейчас находится Темнейшая Госпожа. Если почувствуете, что развоплощаетесь, немедленно возвращайтесь!
Духи поклонились и исчезли. Мы же пошли в том направлении, в котором указал Лекс. Весь дворец казался вымершим, хотя я чувствовала, что за некоторыми дверями находятся живые люди. Напуганные живые люди. Но нас они не интересовали ровно до того момента, как попытались бы напасть. К счастью, отважившихся на подобное безумие не находилось. Мы почти дошли до Зала Совета, как столкнулись с папой. Он заблокировал двери снаружи каким-то обломком и только тогда увидел нас.
– Нужно срочно найти Кирату. Она с чернокнижником. Я почти перестал её ощущать…
– В подземелье! В подземелье чёрная зона! Там! Там! Темнейшая Госпожа там! – зашелестели слетевшиеся со всех сторон духи.
– Ведите! – приказал папа, переходя на бег. Нам ничего не оставалось, как последовать за ним. В итоге двери в помещение, в котором предположительно находилась мама, попросту вынесли с разбега Мар, Глен и Даррен. На нас дохнуло таким количеством чёрной магии, что даже в голове зашумело. Как только мама умудрялась при этом держаться бодро и не подпускать кружащего вокруг неё чернокнижника – не знаю. Но сильнее всего меня выбило из реальности осознание того, что это он! ОН! Тот самый маг, который когда-то вытащил меня из Тёмных земель накануне Рейнграта!
А сейчас эта тварь довольно оскалившись, пророкотала:
– Адарнелия Эмильрин Сайртон Варгаш! Собственной персоной! Какая удача! Мой первый самый удачный неудачный эксперимент по призыву!
Стоило ему это произнести, как меня стало затягивать в непонятно откуда возникшую воронку. Папа с Гленом одновременно подскочили ко мне и попытались удержать, но я словно таяла, выскальзывая из их захватов. Похоже, что не зря скрывались имена членов семьи Тёмных Владык, а мы эту традицию поддерживали. И тут у меня в голове будто щёлкнуло:
– Я, Адарнелия Эмильрин Сайртон Варгаш, предаваемая Тёмным Владыкой Сайртоном в руки моему жениху, признаю себя его женой и беру его имя в соответствии с Древним Порядком!
Благо обалдевшие папа с Гленом сообразили сказать «отдаю старшую дочь» и «беру в жёны».
Чернокнижник расхохотался и повторил моё якобы «новое имя», вот только его чары не сработали. Потому что недостаточно было сказать «Адарнелия Эмильрин Гленарван Рихтер». Для этого нужно было знать имя отца Глена. А его в этом зале знали только трое: я, теперь уже мой муж и Олли. Снобизм Светлых отрицал у неродовитых и нетитулованных добавление имени отца к полному имени. Поэтому теперь меня зовут не иначе как Адарнелия Эмильрин Гленарван Квинт Рихтер. Да, традиции надо знать
Воронка исчезла, а наши с Гленом кольца, наоборот, проявились, став видными всем. Остальные, воспользовавшись заминкой чернокнижника, времени зря не теряли, освободив карманы от медальонов. Чёрная магия начала рассеиваться, втягиваясь в артефакты, а папа, резко махнув рукой, дал сигнал к атаке. Задумка была проста, как рогатка: переполнить медальоны-артефакты и ими же истощить чернокнижника. Рвануло знатно. Даже весь цетарн, плитами которого были облицованы стены, пол и потолок зала, осыпался мелкой крошкой, а чернокнижника отшвырнуло на остатки алтаря. Папа вместе с Маром и Лексом мгновенно прикрыли всех защитными куполами, чтобы не зацепило.
Ещё не осознав до конца, что произошло, мерзавец попытался встать:
– Я уничтожу всех Тёмных! Вам не место в этом мире!
Папа, принимая на ходу промежуточную ипостась Тёмного Владыки схватил за грудки мерзавца одной рукой и вытащил из обломков:
– Мы сохраняем равновесие, сдерживаем леханнаресов, оберегая всех, кто живёт в этой части мира!
– Ха-ха-ха! Чудесная сказочка! Да вы просто боитесь, что они вас пожрут и тем самым искоренят подчистую! Светлых они не тронут!
Я услышала, как заскрежетала зубами Сандра, метнувшись вперёд.
– Ты не понимаешь, о чём говоришь! От этих сущностей погибла куча народа! Из числа Светлых! Знаешь, скольких я похоронила?! Даже не целиком, лишь пустые оболочки, оставшиеся после того, как их выпили леханнаресы! Из-за этих тварей мир раскололи, чтобы сохранить жизни большинству!
На ведьму было страшно смотреть: обычно сдержанная, иронично-саркастичная Сандра готова была разорвать чернокнижника голыми руками на мелкие кусочки.
Я вышла вперёд и преклонила правое колено, склонив голову и опустив взгляд к полу:
– Тёмный Владыка Сайртон! Прошу отдать его мне! Пусть примет смерть в Завесе от тех, кто, как он считает, его не тронет!
– Дозволяю. Забирай.
А чернокнижника тем временем продолжал разбирать хохот: