Больше зелий для армии равно меньше косметики для дворян. Меньше косметики — значит меньше денег. Меньше денег — замедление экономики. Замедление экономики — меньше ингредиентов для Поля и Анвара, проблемы с логистикой и производством. Меньше ингредиентов и проблемы с производством — меньше зелий и косметики.
И, соответственно, прибыли. А этого я допустить, конечно же, не мог.
Да, спасали сделки Марии и торговые прибыли за кураторством Ивана, но я прекрасно понимал, что эти сверхдоходы могут исчезнуть в любой момент. Слишком уж не вовремя образовались расходы на содержание армии и отрядов специального назначения.
Отказаться от обязательств — спровоцировать восстание и попрощаться с имперской армией.
Тащить и дальше это ярмо — потерять темы развития и проиграть в перспективе.
В общем, куда ни кинь, всюду был клин, и главным виновником этих неприятностей были чинуши из имперской канцелярии.
И лишь у Камнева всё было под контролем.
Численность гвардии росла, взаимодействие с ифритами отрабатывалось, снабжение было чуть ли не лучшим в мире.
Зачарованные кирасы, качественное питание и снаряжение, магическая поддержка, невероятное количество артефактов и зелий — в военном отношении род Пожарских был как никогда силён.
И, конечно же, Краснов с Анной хотели, чтобы в их епархиях была похожая ситуация. А добиться этого можно было лишь тремя способами.
Первый — вливать в армию огромные деньги, без надежды вернуть вложенное.
Второй — бороться с имперской канцелярией, которая чуть ли не в открытую работала против интересов Империи.
Третий — договориться о сотрудничестве с авторитетным в армейских кругах генералом.
Первое было дорого, второе — долго, ну а третьим мы с моими ближниками занимались в данный момент.
— Армия обречена, Ваше Сиятельство.
— Знал бы ты, Макс, сколько раз я слышал эту фразу! — с усмешкой ответил генерал.
— Я серьёзно, — мне не понравился легкомысленный настрой Багратиона. — Армия обречена, Ваше Сиятельство.
— Макс, — Багратион отодвинул от себя тарелку с недоеденным пловом. — Не нужно рассказывать мне сказки. Наша армия сильна как никогда.
Ужин с генералом проходил в обеденной зале, но кроме нас четверых в помещении не было никого, даже слуг.
В любой другой момент я бы непременно полюбовался расставленными вдоль стен скульптурами Воинов и картинами, на которых были запечатлены сцены боевых баталий, но все, что меня интересовало в данный момент — сделка с Багратионом.
Увы, но генерал отказывался принимать реальность такой, какая она есть.
В столице он находился где-то неделю, и его представление о боевой эффективности армии складывалось исключительно из донесений офицерского корпуса.