Второе — оптимизировать работу министерства и срочно придумать какой-нибудь способ скорейшего пополнения казны.
Третье — избавиться от вредителей в имперской канцелярии и выйти на диалог с купечеством.
Ну и четвёртое — найти и, по возможности, вернуть украденные деньги. И для этого мне нужна была библиотечная стела.
— Не забывай про Багратиона, — подсказал Виш, вырывая меня из мыслей.
«Виш, я сижу в карете и жду Камнева, Анну и Краснова, — поморщился я. — Или ты думаешь, я высадил Вязовую, чтобы в одиночестве посидеть в экипаже?».
— Я не про ужин, — дёрнул хвостом дракончик.
«А про что?».
— Про деньги, конечно же, — Виш расплылся в своей фирменной улыбке. — У Багратиона репутация бескомпромиссного вояки, и, если намекнуть, что часть государственных средств, выделенных на армию, осела в руках определённых лиц…
«Хм, а ведь это мысль, — задумался я. — Герой кавказских войн не станет церемониться со столичными хлыщами. Вот только стоит ли оно того? И в чём будет выгода для генерала? Нужно этот момент хорошенько обдумать».
— Ну, хорошенько точно не выйдет, — усмехнулся Виш, кивая на вышедшую из поместья делегацию ближников. — Но разыграть эту карту точно стоит. Особенно, если знать, что завтра Император собирает Дворянское собрание…
Фамильяр, посчитав, что сказал достаточно, замолк, а я невольно улыбнулся.
Если намекнуть Багратиону, что армия на Кавказе несёт потери из-за липких рук некоторых приближённых ко двору дворян, то завтра может случиться целая вереница дуэлей. И тут, по мановению волшебной палочки, появлюсь я.
С элегантным решением этой щекотливой ситуации.
«Знаешь, что, Виш, — мысленно протянул я, наблюдая за тем, как к экипажу подходят Камнев, Краснов и Анна. — Кажется, я знаю, что предложить Багратиону».
— Армия обречена, Ваше Сиятельство.
До поместья Багратиона мы добирались почти полтора часа — оказывается, сегодня в Колизее был полуфинал Тактики Малых Групп, и туда ехал чуть ли не весь Петербург.
Зато за это время мы с ближниками успели обсудить множество важных вопросов. Армию, родовую гвардию и, конечно же, имперскую канцелярию.
Как оказалось, дворцовые чинуши, мало того, что срывали сроки продовольственных договоров, так ещё и чуть ли не в открытую отдавали предпочтение другим подрядчикам.
На деле же выходил тихий ужас — выбранные канцелярией компании покупали сухпайки… у нас!
То есть, Империя, вместо того, чтобы закупать провизию напрямую у производителя, переплачивала в несколько раз, покупая те же самые пайки у… правильных подрядчиков.
Но и это было ещё не всё.