— А самозащита?
— Только если ты не спровоцировал такую ситуацию.
— Договор, — лич протянул мне руку. — Ты наверняка не поймёшь, но я предпочту потратить своё бессмертие на разгадывание тайн мироздания, чем на глупые сражения и войны.
— Договор, — я крепко пожал золотую ладонь. — Кстати, сможешь сделать зелье, которое снимает проклятье и восстанавливает здоровье, но при этом отбрасывает одарённого на первый ранг?
— Первая партия будет уже к вечеру, — заверил меня лич. Хотя… уже не лич, уже нечто большее…
Я посмотрел на склянку с зельем, на ждущего, когда я сделаю глоток, Поля, и опрокинул эссенцию в себя.
По телу прокатилась волна жара, и на мгновение я ощутил все костры, камины и пожары этого мира. Казалось, потянись я сознанием к любому огоньку, и смогу там оказаться!
Увы, но это ощущение схлынуло почти в тот же самый момент, как и появилось, и я почувствовал образовавшуюся внутри пустоту. Как раз в том месте, где тела касался золотой медальон Стелы…
— Так вот зачем был нужен этот запас, — пробормотал Виш, а следом на меня хлынул водопад энергии.
Духи огня щедро отплатили Лидеру за возможность оказаться в мире людей, и сейчас вся эта энергия вливалась в меня. А точнее в появившуюся пустоту.
Я было испугался, что энергии не хватит, и я на всю жизнь останусь с сосущим ощущением пустоты, но нет. Не прошло и трёх ударов сердца, как всё резко закончилось.
Более того, из моего амулета вырвался луч золотистого света и… превратился в Стелу⁈
— Ты выполнил моё задание, Поль, — голос Стелы был подобен журчащему ручейку. — Ты доволен наградой?
— Да, — лич поклонился золотистому обелиску. — И я сделаю всё, чтобы вернуться домой.
Та-ак… Я не понял…
— Ты выполнил моё желание, Макс, — казалось, Стела смотрит мне в глаза. — Прости, что пришлось разыграть тебя втёмную, но так было нужно. Ты готов получить свою награду?
— Я готов получить объяснения, — нахмурился я.
— Объяснения, а вместе с ними и десятый ранг, ты получишь тогда, когда найдёшь Книгу Света, — озадачила меня Стела. — И не забудь иметь при себе Осколок Ледяной сферы и хотя бы один Лепесток Первородного Огня.
— И где я… — начал было я, но тут же осёкся.
Если верить Императрице, то Книга Света находится в Чащобе. Осколки Ледяной сферы у меня были с собой, что до Лепестка Первородного огня, то готов биться об заклад, что найду его в Пекле.
— Ты прав, Макс, — голос Стелы так и фонтанировал одобрением и поддержкой. — А теперь перейдём к наградам. Ты не просто выплавил голема, ты создал Золотое тело — одну из ступеней возвышения монахов Порога.