— Я взял Скорость и редчайший навык Воздушной поступи! — похвастался Скаут. — Ещё несколько рангов, и смогу принимать облик огненной молнии!
— А у меня броня больше стала, — прогудел Штурм. — И регенерация! Если хотя бы уголёк останется смогу восстановиться!
— А у меня этот огонь уже в печёнках сидит! — не выдержал фон Штерн. — Я уже даже научился огненную шпагу создавать, но даже это не радует!
— Ого, — Виш во все глаза уставился на сотканный из огня клинок, — ему срочно нужен наставник, Макс! Иначе у нас на руках окажется очередной одержимый!
«Ты про демона?», — уточнил я.
— Демон, огонь, какая разница? — отмахнулся фамильяр. — Ландеру больше нельзя здесь находиться. Ещё немного, и он превратится в ифрита.
«Ты уверен?», — я обеспокоенно посмотрел на фон Штерна.
— Абсолютно! — заявил Виш. — Вон, Лидера спроси! И скажи ему, чтобы убрал свою шпагу. Чем чаще он пользуется огненной энергией, тем глубже он проникает в его суть!
— Всё так, — подтвердил Огненный Лидер, и я с трудом удержался от того, чтобы сплюнуть прямо на землю.
— Ландер, убери свою шпану, — попросил я. — И постарайся не прибегать к огненной магии.
— Если ты насчёт превращения в ифрита, то можешь не утруждаться объяснениями, — огорошил меня фон Штерн. — Ребята меня уже просветили.
— Из тебя получится хороший ифрит, — прогудел Штурм. — Мало кто из наших может материализовать клинки из огня.
— Держись, Ландер, — я требовательно посмотрел на фон Штерна.
— Уж лучше стать ифритом, — скривился фон Штерн, — чем демоном!
— Ты останешься человеком до тех пор, пока хочешь этого, — негромко произнёс я. — Ты выжил там, где любой другой бы уже умер. Ты продержался на огненном плане уйму времени! Только ты решаешь, что будет дальше. Только от тебя и твоей воли зависит твой Путь.
— Ты говоришь совсем как мой отец, — в глазах фон Штерна мелькнула злая безысходность. — Только от меня и моей воли…
— Осталось немного, — пообещал я. — Один мой знакомый уже должен был закончить…
— Закончить что?
— Наручи, которые будут держать демона в узде, — улыбнулся я. — Хотел сделать тебе сюрприз, но… если ты обратишься в ифрита, подарок потеряет свою актуальность, верно?
— Ты сейчас серьёзно? — Ландер менялся буквально на глазах.
Затаившиеся в глазах злость и безысходность сменились надеждой и решимостью, что ли?
— Абсолютно, — кивнул я. — Перед встречей с мастером решил заглянуть к вам в гости.
— Получается… повезло? — Ландер покачал головой. — Я ведь уже всерьёз раздумывал над тем, чтобы кувыркнуться в лаву. Только в отличие от тебя, я бы не замер на самом краю.