— Стелла, Стелларис… — протянул я. — Судя по именам, не такие уж вы и конкуренты?
— Я всю жизнь был у неё на побегушках, — свечение обелиска сменилось на темно-багровое. — Ты думаешь, этого я хотел в посмертии⁈
Я молча пожал плечами, не спеша прерывать монолог разъярённого Стеллариса.
— Плевать я хотел на центральный мир! Да без гнёта Порога остальные миры вздохнули свободно! А на Императора я плевал ещё больше! Все они одинаковые! Их всех интересует только власть! Неудивительно, что его прихлебатели с легкостью пожертвовали целым миром, сделав из него Арену! А про периферию и вовсе молчу! Хочешь развиваться дальше, выбирай, или испытание, или начинать с нуля на Пороге! В Бездну все это!
Судя по той экспрессии, с которой вещал обелиск, он уже не единожды думал о сложившейся ситуации. И благодаря Стелларису, я начал чуть лучше понимать мотивы Стеллы.
Однако, меня смущал один момент.
— Скажи, Стелларис, ты сам согласился на эту роль или должность, или тебя вынудили?
— К чему ты клонишь? — на смену гневу пришла подозрительность.
— Ты заключал договор? — напрямую спросил я. — Вы же без договора и шагу ступить не можете. А раз так, то…
— Заключал, — бесцветным голосом отозвался обелиск. — В этом и вся проблема…
— Давши слово, держись, а не давши, крепись, — сумничал я. — Ведь…
— Крепись, говоришь… — перебил меня Стелларис. — Это Путь слабых, таких, как Стелла. Сильные же, вместо того, чтобы терпеть, меняют правила игры! Не терпеливо ждут, когда их призовут, цепляясь за каждого форточника с каплей благородной крови, а сами рвутся к административному допуску, чтобы раз и навсегда позабыть о Пороге!
Пульсация обелиска достигла своего апогея, и деревушку залил кроваво-красный свет надвигающихся проблем.
— Но довольно разговоров, — одёрнул сам себя Стелларис. — Пора сделать выбор, Макс. Выбирай, чью сторону ты примешь? Выбреешь мою, так уж и быть, прощу тебе убийство Понсона и щедро одарю! Хочешь абсолютную неуязвимость к стихийной магии? Или хочешь научиться летать? Достаточно одного твоего слова, Макс!
— Одного слова? — переспросил я, — Что ж, в таком случае…
Исходя из того, что я услышал, выбор виделся достаточно простым. Или со Стеллой, которая, как я понял, стремится что-то там восстановить. Или я со Стелларисом, которому надоело служить, и который хочет поиграть в бога.
Вот только Стелла меня ещё ни разу не обманывала — раз. Стелларис мало того, что был каким-то слишком уж эмоциональным, так ещё и нарушил заключенный с ним договор — два.
А как я могу быть уверенным, что он, кинув основателей этих стел, не решит кинуть меня? Ну и последнее, мне больше нравится зелёный свет — три.