— Ты очухался или до сих пор бредишь?
— Вроде очухался…
— Наконец-то, — тут же повеселел Игорь. — Идти сможешь или помочь?
— Смогу, конечно!
— Но лучше помочь, — хмыкнул Виш.
Я же, проигнорировав слова фамильяра, попытался подняться на ноги и чуть было не ткнулся лицом в пол.
— Ну-ну, — тут же заухмылялся Углов, протягивая мне руку. — На, обопрись.
Худо-бедно, но с помощью Игоря я все же выбрался из палатки и с наслаждением вдохнул свежий, даже морозный воздух Ледяной Пустоши.
— К Сергею Геннадьевичу пойдешь или сразу? — поинтересовался Углов.
— Что сразу? — не сообразил я, чувствуя, как силы медленно, но верно возвращаются ко мне.
— Ну стела, все дела, — поморщился Игорь. — Как в прошлый раз.
— Сразу, — подсказал Виш. — Просто активируй Поиск кладов .
— Я сам, — заверил я Углова и, активировав плетение, медленно поплелся вперед.
Золотая нить вела меня к абсолютно ровному месту, но причин не доверять магии у меня не было.
«Виш, что-то я сомневаюсь, что сумею справиться с паразитом в таком состоянии…».
— Не сомневайся, — обнадёжил меня фамильяр. — Там будет… другая проблема. И я очень надеюсь, что нам не придется драться.
«Кстати, да, — кивнул я. — Скажи мне, друг, почему я — Купец, но постоянно сражаюсь?»
— Таков Путь, Макс, — дракончик улыбнулся, демонстрируя кинжально острые зубы. — Мало быть богатым, нужно быть сильным, чтобы сохранить свое богатство!
«Да-да, — отмахнулся я, следуя за нитью. — Где-то я это уже слышал…».
Впрочем, в следующую секунду мне стало не до философских рассуждений.
Страж словно вырос из-под земли — на этот раз паразит принял образ Галицина — и кинулся на меня.
Я машинально пробил ему в подбородок и с удивлением уставился на отлетевшее назад тело. Точнее на то, что от него осталось…
Страж практически сразу превратился в дым, а я нахмурился. Слишком уж это было просто…
— Конечно просто, — усмехнулся Виш. — Он же не получал подпитку от стелы! Да с ним бы даже Дениска справился!
«Если он не получал подпитки, — мысленно протянул я, аккуратно ступая вперед, — куда, в таком случае, уходила энергия?».
— А вот это отличный вопрос, — вздохнул Виш. — Ответ на который ты узнаешь прямо сейчас.
У меня в голове крутился только один вариант — очередной портал, как это было у предыдущей стелы.
Вот только портала я не видел. И не увидел до тех пор, пока в него не наступил.
Ну кто, скажите на милость, догадался расположить его не вертикально, как положено, а… горизонтально⁈
Краткое чувство не то полета, не то падения, бабочки в животе, и вот я стою на краю обрыва.