Чиновник сглотнул, но все же нашел в себе силы заверить меня в своей преданности.
— Не передумал.
— Тогда смотри, как мы поступим, — вздохнул я. — У меня есть несколько помощников.
Называть их имена я Семену не стал, если не дурак, то сам догадается, что это староста Прохор, егерь Немиров и аудитор Вязовой.
Про Дениску и плотника Сергея, который переквалифицировался в строителя Семену пока знать и не надо.
По правде говоря, в будущем в качестве своих помощников я видел Крылова и Колмогорова, но это в будущем. Когда наберусь сил.
— Я догадываюсь, кто это может быть, — кивнул тем временем Семен.
— Так вот, — продолжил я. — Каждый получил от меня список заданий. И когда я вернусь с похода, то сравню результаты.
— И все? — загорелся Семен.
— Нет, конечно, — я покачал головой. — Буду присматриваться к каждому из вас в течение года. Сам понимаешь, что стоит на кону. Или род Пылаевых воспрянет из огня и обрастет подвижниками и побочными ветвями, или…
Договаривать я не стал, но это было и так понятно.
— Я сделаю все, чтобы оправдать ваше доверие, Макс Павлович, — Семен посмотрел мне в глаза. — И не потому, что хочу примкнуть к роду, хотя, признаюсь, это очень заманчивый шанс, но просто потому, что вы меняете жизнь простых людей к лучшему.
— Серьёзно? — удивился Виш.
— Правда? — не поверил я.
— Вы не замечаете, но чиновники уже стали меньше наглеть и воровать. А те трое, которых вы вызвали на дуэль откупились через меня вирой. Триста золотых! Да этого хватит, чтобы на год решить вопрос с пищевым довольствием гарнизона Северной вахты!
— На дуэлях можно было выручить больше, — поморщился Виш. — С другой стороны, Семен сэкономил тебе время.
Меня же решение вопроса с дуэлями целиком и полностью устраивало.
Во-первых, я не горел желанием драться со всякими болванами, ну а во-вторых, время действительно было на вес золота.
Что до улучшения жизни простых людей… Это… приятно.
— Выполняй задачи, Семен, — я поднялся, тем самым показывая, что разговор закончен, — и Николаевск станет лучшим городом в мире.
— Про мир ты, конечно, приврал, — задумчиво протянул Виш, стоило нам с Камневым покинуть здание мэрии, — надо было сказать — в Империи.
«Все зависит от людей, — я мысленно пожал плечами, плотнее закутавшись в плащ, — захочет — превратит Николаевск во вторую Москву».
— Очень сомневаюсь, — хмыкнул Виш.
Мне же было не до разговоров об абстрактном будущем Николаевска. До встречи с графом оставалось всего полдня, на которые у меня были большие планы.
— Дмитрий, далеко до нужного нам постоялого двора?