Этот простой, в общем-то, вопрос заставил меня поежиться.
— Как тебе сказать, Виш… Настолько, насколько могу доверять несуществующему в моем мире дракону, которого вижу в первый раз в жизни.
— Этого достаточно, — уверенно заявил дракончик. — Главное помни, что фамильяр не может умышленно нанести вред своему старшему партнеру.
— Меня смущает слово «умышленно», — пробормотал я, чувствуя, как от предвкушения чего-то неприятного и, скорей всего, безрассудного, у меня начинают трястись коленки и стучать зубы.
— Мы с тобой… — Виш шумно выдохнул воздух. — Бросим вызов самому Бьёрну!
Бьёрну? Каменному стражу, с ледяным взглядом?
Вот теперь мне действительно стало страшно.
— Виш…
— Поверь, Макс, это наш единственный шанс! Особенно если у Анастасии есть заначка на черный день.
— При чем здесь заначка⁈ — мало того, что Виш собирался выступить против Бьёрна, так он ещё и девушку в паровом доспехе зачем-то приплел!
— Макс, тебе нужно бросить вызов Бьёрну, или он сам назначит тебе соперника.
— Может лучше монаха?
— Да нет же! Мы уже это обсудили! Наш единственный шанс — это рассыпающийся от времени каменный страж!
— А, чёрт с тобой! — я понимал, что совершаю самую большую глупость в мире, но Виш был ну очень убедителен.
Он, как-никак, хорошо знает этот мир, осознает возможности всех моих потенциальных противников, и у него явно есть какой-то план.
Что ж, будем его придерживаться.
— Надеюсь, я об этом не пожалею, — пробормотал я себе под нос и с вызовом посмотрел на каменную статую с ледяным взглядом. — Я выбираю тебя, Бьёрн!
— Имя-то зачем… — краем глаза я заметил, как дракончик хлопнул лапой по своей морде.
— Меня? — каменный страж так удивился, что чуть было не выронил свой клинок. — Ты серьёзно?
— Абсолютно, — заявил я, дрожа от страха. — Или ты боишься?
Что в армии, что на ринге, что в бизнесе действует одно и то же правило — никогда нельзя показывать свой страх.
У тебя могут трястись поджилки, потеть ладошки, но внешне ты должен оставаться невозмутим. А ещё лучше обвинить в страхе своего противника, как только что сделал я.
— Боюсь? Я⁈ — глаза воина превратились в полыхающие смертельным холодом щелочки. — Макс Огнев! Твой вызов принят! Воинский блок. Соперник: Ярл пятого ранга, Бьёрн Анкер-Кольбек!
— Пятого… — одними губами прошептал я.
— Не вызов, а выбор! — требовательно шикнул Виш.
— Выбор! — учитывая, во что я только что вписался, будет глупо не следовать подсказкам своего фамильяра. — А не вызов!
Страж скрипнул зубами, но вынужден был согласиться с моей поправкой.
— Твой выбор принят, кандидат!