— Уверен? — шепнул я.
— Зуб даю! — дракончик звонко клацнул челюстью у меня под ухом. — Несмотря на третий ранг — это лучший вариант для нас. К тому же песок не пошел на пользу паровому доспеху. Стоит ей двинутся, и он начнет стремительно нагреваться.
— Последний вопрос, — проворчал я, не будучи уверенным, что соглашаться на бой с девушкой — это хорошая идея. — Как ты понял, что доспех дышит на ладан?
— Дышит на ладан? — переспросил Виш. — Какое интересное выражение… Что касается доспеха, посмотри на дым, идущий с наспинного котла. Видишь цвет?
— Серо-черный, — пробормотал я. — Как будто свеча чадит.
— Вот тебе и ответ, — победно усмехнулся Виш. — Подтверждай поединок!
— Выбираю её! — надеюсь, Виш знает, что делает.
— Инженерный блок, — пафосно провозгласил Бьёрн. — Соперник: Инженер третьего ранга, Анастасия Сталь!
— Ну и имечко, — хмыкнул я.
— Сталь, по всей видимости, прозвище, — тут же пояснил Виш. — Учитывая, что паровые доспехи производят только Демидовы, скорей всего, непризнанный бастард.
Я хотел было уточнить насчет Демидовых — начали у меня закрадываться определенные подозрения насчет этого мира — но не успел.
Бьёрн указал клинком место, куда следовало встать Анастасии, и прогудел.
— Кандидат! Узри соперников Магического блока!
И снова на арене взметнулся песок, оставляя после себя тощую фигуру в выцветшей мантии.
— Стихийник первого ранга, — безошибочно определил Виш. — Огневик. Скорей всего отчислен из Академии. Его максимум — три заклинания. Если будешь действовать быстро, то он даже сплести заклинание не успеет.
— Как скажешь…
Признаться, я прослушал все, что только что сказал Виш, поскольку все мое внимание было приковано к девушке в паровом доспехе.
Дракончик вновь оказался прав, и стоило ей двинуться в сторону зрительских трибун, как котел надсадно засвистел, и из него повалил черный дым.
Да и сам доспех, насколько я мог оценить, сейчас был для Анастасии больше обузой, чем защитой. Песок, действительно, не пошел доспеху на пользу.
— Макс!
В себя меня привел требовательный окрик Виша.
— Что?
— Потом полюбуешься на её… паровой доспех. Давай следующего.
— Дальше!
На смену отчисленному студенту пришел упитанный мужичок в ярко-красном шёлковом халате.
— Ещё один огневик, — прокомментировал Виш. — Хм, заявлен второй ранг, но его аура совершенно не развита.
— Это как?
— Его официальный ранг выше фактического, — терпеливо пояснил Виш. — Зуб даю, подлог в бумагах. Вот только зачем он согласился участвовать в поединке…
— Постой-ка, — до меня только что дошло, о чем говорил фамильяр. — Это что, реальные люди?