— Стойте! — Гатар поднялся и вскинул руку поистине царственным жестом.
Секиру, правда, убрал.
— Защита или нет, но он оскорблял мою жену и боевую подругу и претендовал на отцовство моих детей! — Гатар почти рычал, сам того не замечая. — Вдвойне оскорбительно от живого, с которым я делил еду, деньги и плащ, укрываясь от штормов!
Да, точно, припомнил Бранд, они же тогда уплыли вместе и собирались никогда не возвращаться. Судя по лицу Марены, она тоже вспомнила начало похода к Провалу, и ей очень хотелось вернуться и побить саму себя за глупость, наивность, да вообще за все.
— Извини, Гатар, — вдруг пропел Минт, низко кланяясь. — Не хотел оскорбить ни тебя, ни Ираниэль, которую я так любил, так любил!
Гатар нахмурился, подозревая насмешку.
— Дети — твои, я ошибся, конечно же! — и торопливо выскочил наружу.
Валланто тоже вышла, проследить за собратом по проклятью Адрофита, чтобы не прибили случайно. План тут же созрел в голове Бранда.
— Я уеду и заберу его с собой, — сообщил он Гатару, — можете не волноваться, еще долго ноги его не будет в ваших странах.
— Дед, — растерянно пробормотала Марена.
Пускай она и знала, но не верила, похоже. Или думала, что они вернутся вначале в Таркент. Собственно, Бранд тоже так думал, но ворвавшийся с песнями Минт внезапно навел его на отличную мысль, возможность, которую нельзя было упускать. Ну да, придется в пути потерпеть немного Минта, ничего страшного, не первый раз. Да и в уровнях подрос, не умрет от одного чиха.
— Чтобы росло новое, старое должно уйти, — сказал он Марене, и та с серьезным видом кивнула в ответ.
— Мастер Бранд, — Гатар сложил руки перед собой, кулак к ладони и поклонился. — Я повел себя недостойно, но исправлю эту ошибку. Благодарю вас за науку и указанный путь.
Насколько видел Бранд, это были не просто слова, орк-наемник, ставший королем, похоже, действительно осознал свои ошибки из прошлого, чрезмерную навязчивость в стремлении стать героем. Собирался исправить ее, действуя самостоятельно и сражаясь за Стордор, за жен, за что-то там еще.
«Атака» Марены, эмпатический аналог поцелуя в щеку, была отражена и Бранд улыбнулся.
— Еще увидимся, — кивнул он всем и вышел, как ни в чем ни бывало.
У входа в дом обменялся взглядами с невидимым для всех Нимродом и тот указал направление, куда ушли Валланто и Минт.
— Так что, твоя жена, королева Амали ждет от тебя ребенка, но при этом ты все-таки не отец детей королевы Ираниэль? — спрашивала Валланто с каким-то болезненным, но понятным Бранду любопытством.
— Не, я так сказал, чтобы Гатар не нервничал, он же друг мне и собрат-король, чего его зря волновать? Правда же, дед?