— Да, вот именно это и удивительно, — согласился Бранд.
— Объясни! — потребовал Трентор.
— Мы, герои, всегда стояли выше обычных живых и не слишком-то смотрели на них, вниз, — заговорил Бранд, обращая взор на Унай, все также неспешно кативший свои могучие воды, — потому что наши взоры всегда были устремлены вверх. Быстрее, выше, сильнее, больше уровней, больше силы, крепче умения. Наступил мимоходом на живого-муравья? Ерунда, переживет, ведь мы спасаем тысячи, если не миллионы.
— Так и есть, — щелкнул клювом Трентор.
— Семь дней назад мы поступили так, как было привычно нам, героям, привыкшим стоять выше обычных живых, королей и государств.
— Мы были в своем праве!
— Именно. Мы были в своем праве, законов и силы, даже не подумали об обычных живых, о самом Стордоре, о происходящем вокруг. Мол, кто сумеет пикнуть против, если два десятка сильнейших героев выбрали нового короля вместо старого, продавшегося Проклятому?
— Да? — недоуменно спросил Трентор, похоже искренне не понимавший, что так.
Бранд незаметно вздохнул, ибо и сам до недавнего времени не задумался бы о подобном. Жизнь в Благой Тиши изменила его сильнее, чем он сам считал, просто эти изменения не проявлялись, пока он сидел на одном месте, в той самой Благой Тиши.
— Вот я и говорю, что закон — это сила, а наша сила — это закон, — хмыкнул Бранд. — Только у обычных живых за законом должна стоять сила, а мы — герои, считаем, что наша сила сама по себе гарантирует закон.
Трентор задумался, пощелкивая клювом и топорща перья. Взгляд Бранда упал на Таркент, и он снова ощутил легкое чувство вины, знакомое любому герою: «ах, если бы я поступил иначе!» Вот кто мешал ему тогда, месяц назад, взять и крепко врезать королю Джерарду? Хозяин подземелий, вполне возможно, испугался бы, снова спрятался, вылез бы позже, когда Бранд и остальные успели бы подготовиться. Не умерли бы тысячи и миллионы живых вокруг, не оказались бы разорены города и подземелья, не погибли бы Плата, Вердар, Ахэйо.
Бранд сжал кулак и посмотрел на него, словно ожидая, что там появится верная перчатка.
— А она его не гарантирует? — задумчиво спросил Громоптах.
— О чем и речь, никому даже в голову не пришло, — невесело покривил губы Бранд. — А теперь представь государство людей, в котором недавно раздувались настроения «люди — превыше всего», королевство, могучее и сильное, богатое и просторное, которое в одночасье превращается в рассадник омонстревшего зверья и проклятых. А потом приходят герои, убивают старого короля и ставят нового. Не человека. Да, закон был на нашей стороне, но теперь попробуй взглянуть на все это глазами обычного живого.