— Принимайте.
— Так скоро? — Жданов посмотрел на приближающегося мага, тот едва заметно качнул головой.
Я бы удивился, если бы ему удалось выполнить поручение хозяина подсмотреть, что я делаю.
— Долго ли умеючи?
— А умеючи ли?
— Проверяйте.
Жданов кивнул тощему пареньку, тот шмыгнул за руль, газанул и выехал из гаража на приличной скорости. Завывания мотора то отдалялись, то приближались, я особо не вслушивался — изучал пришлого мага, а тот изучал меня со все растущим недоумением на лице. Потом подошел к Жданову и что-то ему зашептал. Жданов важно закивал, прищурившись и ни на кого не глядя.
— Олег, мы можем ехать? — вполголоса поинтересовался я.
— Чуть погоди, — так же тихо ответил он. — Пусть машина вернется и Жданов примет работу. Пока уехать нам не дадут.
Машина вернулась минут через пять, порядком испачканная, но не растерявшая ни одного из моих улучшений. Вылезший из нее водитель сразу подошел к Жданову и начал отчитываться.
— Так как, Михаил Сергеевич, я прошел проверку? — уточнил я. — Мы можем уезжать?
— Не торопись, Ярослав, — расплылся он в доброй акульей улыбке. — Я предлагаю тебе продать артефакт. Даже оба артефакта. Ремонтный и сфера. И дам за них, скажем, сто тысяч. Хорошие деньги, не так ли? Что скажешь?
Говорить, что я думаю о чужой наглости, было непредусмотрительно.
— Скажу, что нельзя продать то, чего нет. Это не артефакты, а авторские заклинания, продавать которые я, разумеется, не буду.
— Ярослав, не глупи, где тебе еще предложат такую кучу денег? — сымитировал удивление Жданов.
— Разве это куча? — хмыкнул я в ответ. — Я эти несчастные сто тысяч получу за несколько таких вызовов.
— Не хочешь, значит, по-хорошему, — грустно сказал Жданов. — Придется по-плохому. Обыскать! — рявкнул он, полностью выходя из образа добренького дядюшки. — Пацан ни разу не маг.
Меня зафиксировали и принялись обшаривать. Я не сопротивлялся: решили, что не маг — значит, не маг, пусть противник побудет в заблуждении. Единственной добычей обыскивающих были выданные мне раньше деньги и два флакона из-под зелья концентрации, которые я использовал, но забыл выложить. Жданов поднес один из них к лицу и с удовлетворением обнаружил внутри пару капель.
— Значит, не артефакт, а зелье, — удовлетворенно сказал он. — Свободны.
Олег потянул меня за рукав к машине, но я задержался и спросил:
— А деньги? Ваши люди при обыске забрали мои деньги.
— Ярослав, я же предлагал по-хорошему с самого начала, — опять заулыбался Жданов, — но ты сам выбрал по-плохому. Никаких денег. Проваливайте.
— Значит, вы меня решили кинуть, — загрустил я. — Зря.