— Так это что, и отдохнуть нельзя, когда не в походе? — выкрикнул кто-то из толпы, на что я тут же ответил:
— Отдохнуть можно, только надо понимать, что ближайшие несколько лет мы даже если будем находиться дома, все равно порядки будут как в походе, потому что по-другому в краях, где нам предстоит жить, не получится, степняки не позволят.
Тот же, кто задал вопрос про отдых, не унимался и спросил:
— А чему нас учить хочешь? Я вот всему обучен, да и большинство здесь не в одной сече уже побывали.
Я даже обрадовался такому вопросу, просто нужно было выплеснуть из себя накопившееся раздражение, поэтому и произнес в ответ:
— Ты бы не прятался за спинами товарищей, а вышел в круг, да показал свои умения мне неразумному, — произнес я и, не дожидаясь ответа, добавил: — Все вы тут люди взрослые, большинство мне в отцы годитесь, поэтому сможете показать себя во всей красе. Или нет?
— Покажу, почему не показать, только укажи, на ком, — ответил здоровенный казак, который, раздвигая товарищей, пробрался в первые ряды.
— Вот на мне и покажешь, если не боишься, конечно, — продолжил я нагнетать. Тот как-то растерянно оглянулся вокруг и ответил:
— Я же тебя зашибу, кто потом провиантом нас обеспечит, если решим уйти?
— Не переживай, обеспечат, даже если ты, как говоришь, зашибешь, только, боюсь, зашибалка у тебя ещё не выросла.
Казаки заржали, а этот здоровенный дядька с улыбкой ответил, пытаясь в свою очередь спровоцировать уже меня:
— Хорошо, если так, тогда скажи, как биться будем, да и начнём не откладывая, а то горло уже пора помочить.
— Да как хочешь, мне все равно, хоть голыми руками, хоть железом, — тоже улыбнувшись, ответил я, на что казак хмыкнул и произнес:
— Ну давай тогда на кулаках, хоть не порежешься.
Я на это только плечами пожал и начал избавляться от оружия, передавая его стоящему рядом Святозару.
Боя как такового не получилось. Схватка была стремительной с однозначным результатом.
Казак не смог меня удивить, он вышел в круг, уже считая себя победителем, и, что закономерно в таких случаях, нарвался. Нет, он на самом деле изобразил подобие стойки, чуть согнувшись и расставив руки в стороны, как это делают борцы, но это ему не помогло.
Я не стал лезть к этому громиле в ближний бой, да и руками не работал, вместо этого просто и незатейливо пробил прямой удар ногой в душу, который в карате называется мае-гери.
На самом деле я ни разу не каратист, но таким ударом запросто ломал в прошлой жизни доску-сороковку, а здесь так ударил, потому что очень уж удобно для подобного удара стоял этот казак. Все получилось не так, как я хотел, но все равно красиво, эффектно и эффективно.