«Если бы я не знал, что в драке у столовой и последующем скандале виноват Леррсон, то стал бы подозревать Тищева. Слишком уж своевременно у него всё получилось. Если он продавит моё участие в боях, то ими заинтересуются все учащиеся курса и многие их знакомые, а это для маркиза весьма полезно».
— А что за авантюра? — тут же уточнил Рибутов. — Ты на неё согласишься?
— Если мне дадут гарантии и позволят продлить перемирие на несколько месяцев, то почему бы и нет? Но сначала нужно послушать бояр.
Ценный совет дал Владислав:
— Даже если согласишься, то выгадай время на размышления. Пусть видят, что ты хоть и безродный, но парень непростой. Тогда можно будет выторговать условия получше.
— Так и сделаю, — благодарно кивнул я ему, и мы направились в сторону прекративших переговоры аристократов.
— Господа приняли моё предложение и посчитали его весьма интересным, — произнёс Тищев, когда мы приблизились. — Теперь дело за тобой. Ты его примешь?
— Добрый день, господа, — произнёс я первым делом и только затем сконцентрировал внимание на маркизе. — Смотря в чём оно заключается.
Тищев покосился на Васильева и произнёс:
— Ты выполняешь трехэтапное задание, а мы забываем про инцидент у столовой.
— Ваше сиятельство, — произнёс я с лёгким укором в голосе, — при всём уважении, но что мне даст эта ваша избирательная амнезия? Вернёт нейтральный статус в глазах аристократии? Или помешает кому-то устроить новую провокацию?
— О чём идёт речь? — приподнял бровь Лукинский и, позволив себе лёгкое презрение в голосе, добавил: — Курсант, нам доподлинно известно, что именно вы отдали товарищам приказ приготовиться к бою и атаковать направляющихся в учебный корпус аристократов. Или считаете, что два десятка опытных воинов и магов, готовых к бою, позволили бы вам спокойно уйти? Или решили, что у нас нет своих людей в вашем окружении?
На лице Вальда появилась снисходительная ухмылка, а я тем временем парировал:
— Щепетнов, Аксёнов и Пивенов. Именно эти господа собирали курсантов, желающих преподать урок Бешеному Псу и его приближённым. Или вы считаете, что у нас нет своих людей в вашем окружении?
— Вздор! — заявил Лукинский. — Это всего лишь слова!
— Как и то, что говорят ваши люди, — пожал плечами я, а Фёдор Фёдорович с осуждением покачал головой.
— О каких гарантиях мы можем говорить, если вы даже не владеете ситуацией в собственном лагере?
— Вот-вот. Перед тем как обсуждать договорённости, имеет смысл уточнить, все ли будут их соблюдать? Уверены ли вы в том, что этого удастся добиться?
— Разве до этого момента аристократы нарушали взятые на себя обязательства? Или мы устранялись от недоразумений, устроенных нашими людьми? — уточнил Вальд.