— Риан, так у тебя еще один легендарный знак? — ахнул Чезарь, слегка переигрывая. — Давненько на престоле не было короля, осененного такой благодатью дракона!
— Еще скажите, что он может превращаться в ящера, — фыркнул один из советников, худой и юркий как ящерица. Он раздраженно побарабанил пальцами по столу, демонстративно отпустив когти и царапая благородное красное дерево.
— Хватит с нас королевы с хвостом, — заявил другой, убеленный сединами дед.
— Кстати, где она? — не отставал тот, с когтями, и с преувеличенным ужасом схватился за грудь, когда ему сообщили о смерти Сивилл.
— А второй Риан? — спросил еще один советник, с тонким бледным лицом. — Король назвал преемником младшего сына!
— Это не так, — возразил Луциан. — Король бредил и видел перед собой старшего. Он просил показать крылья, которых у младшего Риана точно нет. К слову, обстоятельства смерти короля вызывают сомнения…
Советники принялись спорить, а Элай повернулся к Вив, погладив ее прохладные пальцы.
— Есть хочу, — тихо пожаловалась она.
— Я бы тоже не отказался, — пробасил из-за плеча Туч, решивший взять на себя обязанности королевского охранника.
— Мы требуем освобождения из-под стражи принца Риана, наследника трона! — разорялся когтистый. — Расследовать трагическую смерть королевы Сивиллы! Ее убийца должен взойти на плаху! Не сносить ему головы!
— Я бы не торопилась с поспешными решениями, — Хильда вошла в зал совета с такой уверенностью, словно была одним из его членов.
За ней вошел статный блондин в черном камзоле с приметным знаком в виде глаза, вышитым поверх рукава. Королевский дознаватель. Глаз дракона рождает не только гениальных живописцев, иногда этот знак позволяет видеть недоступное другим. Но сейчас Элай надеялся, что дознаватель посмотрит не слишком глубоко.
Коротко поклонившись Совету, мужчина повернулся к Элаю и дальше обращался только к нему.
— Есть основания полагать, что роковой удар, прервавший жизнь королевы Сивиллы, был нанесен ее сыном, принцем Тирианом, — сразу перешел он к делу.
Его фраза взорвала повисшее было в зале молчание.
— Невозможно!
— Заговор!
— Фальсификация!
— Орудие преступления найдено рядом с телом. На рукоятке инкрустация в форме инициалов принца, — невозмутимо продолжал дознаватель.
— Кто угодно мог взять этот нож! Риан разбрасывал их, где придется!
— Подлог!
— Подставили!
— Также имеется служанка, которая видела, как королева заходила в свои покои с принцем Тирианом, — добавил дознаватель, сохраняя ледяное спокойствие.
— Девка лжет, — сказали уже тише.
— С чего бы ему убивать собственную мать? — рявкнул когтистый. — Что за бред?