Маделиф, поднявшись, подошла ко мне. Остальные маги вышли вон.
— Можно? — спросила она и осторожно тронула мой лоб.
Я поймал ее за запястье, перевернул руку ладонью вверх. На коже все еще оставались следы ожогов, судя по запаху, смазанные лечебной мазью.
— Советую завести вам термометр, — заметил я, прищурив глаза в насмешке.
— Присядем, Эгихард?
Мы опустились в кресла.
— Так как вы попали сюда и как вообще узнали, что меня повезут в Хайдельберг?
— Я вернулся в Эмден, чтобы переговорить с вашей дочерью. В госпитале меня ждал Карлфрид. Вы его не встретили в коридоре, кстати?
— Карлфрид? — крайне удивилась Маделиф. — Нет. Что он вам сказал?
Я задумчиво смотрел на светлую волшебницу.
— Сказал, что вас надо спасти. Но знаете, что мне пришло сейчас в голову? Я всегда считал вас главой Фризской Гильдии, однако Карлфрид убедил меня что это не так. Что ваша пятерка управляла равноправно, видимо следуя давним фризским традициям. Так вот, не мог ли ваш коллега внезапно захотеть большего?
— Карлфрил? Нет. Он никогда не был амбициозным.
— На вашем месте я бы пригляделся к нему повнимательнее, — заметил я. — Если он, конечно, еще объявится.
Маделиф встревожилась.
— Вы считаете…
— У вас в Гильдии интриган на интригане, — произнес я. — Очень интересно за всем этим наблюдать. Да и вы, Маделиф… Неожиданно тоже оказались вовлечены в очень любопытную игру за власть.
Я увидел как против воли заалели ее по-северному бледные щеки.
— Эгихард…
— Не утруждайте себя объяснениями. По крайней мере, не сейчас.
— Что именно вам рассказал Карлфрид? — спросила она.
Я пересказал. Маделиф задумалась.
— Судя по вашим словам, Карлфрид не задумал ничего дурного. Он же просил вас решить вопрос с помощью дипломатии. Думаю, на его месте я бы поступила же точно так же — попросила сделать все возможное, чтобы помочь коллеге. Не знаю, почему вы вдруг подумали по поводу его действий что-то нехорошее.
Я не ответил. Из кухни во двор вышел официант и растерянно остановился, не увидев никого, кроме нас двоих. Но в этот момент алые сферы под потолком исчезли, как доносящийся из коридора тревожный перезвон колокольчиков.
— Наконец-то, — произнесла Маделиф.
Но официант, видимо воспринял реплику в свою сторону и поспешил к нам, передал Маделиф ее заказ, после чего скрылся вновь на кухне.
— Вы не против Эгихард? Это не помешает беседе.
— Конечно нет, поешьте. Так чего от вас хотел Ульрих?
— Я выслушала утром и по дороге сюда множество обвинений. И, уверена, услышу еще больше на Совете.
Я нахмурился.
— Это будет неизбежно, но я готова отразить удар, не беспокойтесь, — сказала Маделиф. — Более того, это нужно будет сделать.