Из центра груди, чуть ниже сердца, распространялся нестерпимый жар, я всё же не удержался и из горла вырвался полустон-полурык. Защищённые рукавицами доспеха пальцы оставили на покрытии крыши глубокие борозды, перед глазами всё плыло и появлялись блики энергетических потоков, всё сильнее закручивающихся и уплотняющихся.
Последний шаг… На Пути…
Собрав в кулак силу воли я одним мощным «ударом» направил всю эту энергию в своё ядро. Нити вихрей разбились и впитались в доспех, как было с Мантикорой, а ядро отреагировало острейшей болью, от которой хотелось выть. Я отчётливо слышал хруст, словно кто-то разбил сотни стёкол, а потом… пришла блаженная нега…
— Фух… — не отказывая себе, просто откинулся спиной на грязную и пыльную крышу. В голове пустота, отголоски фантомной боли ещё гуляли внутри тела, отчего мышцы сокращались и…
Меня неожиданно скрутило! Казалось бы исчезнувшая агония вернулась, но теперь в тройном объёме!
Иггдрасиль продолжил свой рост! Сам! Без моего приказа!
Я едва успел удержать эманации искры божественности! Твою мать! Такого раньше не было!
Сквозь влажные от слёз глаза, терпя невыносимую, прокатывающуюся волнами по всему телу жгучую боль, я видел, что доспех на мне бурлил! Живой артефакт словно кипел, переливаясь чёрнотой и алыми вспышками, а лежащий рядом меч источал из себя мощный энергетический фон!
Углубленное чувство медитации ушло на второй план, но я отчётливо чувствовал, как к Иггдрасилю, сквозь мою искру божественности и душу, прорезался прочный чёрно-алый канат энергии. Столь крепкий, что разорвать его возможно лишь в случае, если отрезать часть собственной души. Более того, кипящий доспех, ранее закрепившийся на моих каналах при первом использовании, стал окутывать их ещё сильнее! Более плотно, практически становясь с ними одним целым!
— В болезни и здравии, да? — прохрипел я через силу, не отрывая взгляд от меча. — Теперь повязаны навсегда?
Даже сквозь боль. Сквозь дробящую на осколки разум агонию, я словно ощутил, как кто-то взял меня за руку. Фантомное чувство, но оно было столь настоящим… а ещё перед глазами будто бы вновь появился образ божественной красоты женщины, улыбающейся мне.
Будто навеянная страдающим разумом иллюзия, эта женщина склонилась надо мной и поцеловала в лоб. Её мягкие губы обожгли кожу, а глаза цвета сияющих сапфиров смотрели в мои с нежностью и любовью. Внутри них я видел обещание. Клятву, которую не разрушить и не избежать. Алая Роза уже выбрала меня, стала моей партнёршей в этой новой, удивительной жизни. Но теперь… наш союз стал чем-то большим. Союзом двух душ, что отныне всегда будут вместе, как при жизни, так и после смерти.