Для того чтобы быть в нашей группе, Алистер, Джоэл и Энтони прошли огромный отбор. Алистер служил в королевской гвардии, Джоэл и Энтони тоже пытались пройти туда, но не смогли, так как были недостаточно родовитыми. Для Алистера же служба на этой роли была шансом показать себя, заслужить капитанскую должность и приблизиться к королю. Алистер, единственный из всех, имел вассальный титул виконта.
Каждый из них прошел отбор среди сотен претендентов, и, к сожалению, это было одной из причин, по которой меня не принимали в коллектив. Я получила своё место только потому что по счастливой случайности была связана со старым разбитым источником, в то время как остальные добились этой роли годами упорной работы.
Я также подозревала, что присутствие титулованной девушки мешало им чувствовать себя расслабленно.
Вот и сейчас, при моём приближении, я видела, что дружелюбная атмосфера мгновенно исчезла, сменившись на напряжённую, но вежливую. Ненастоящую.
— Эллия, Адриан, я вас искал. Мы как раз обсуждали наше следующее назначение, — дядя Адриана, Грегуар Лойт, приветственно замахал нам рукой, подзывая поближе.
Оказывается, монарх выдал нам следующее назначение — впереди нас ждала вылазка в западную часть королевства, в мертвое герцогство Шарр, род которого был известен каждому образованному человеку в Валледе.
— Опять нам выдадут новых бездельников из гвардии, которые будут путаться под ногами и флиртовать с баронессой, — драматично вздохнул Джоэл, он являлся самым непосредственным в группе.
Уверена, он и меня считал такой же бездельницей, потому что к настоящей работе меня почти не подпускали. Но я не реагировала на это, такое всегда происходит с новым коллективом. Рано или поздно происходит принятие, Грегуар Лойт уже принял меня как часть команды, стал моим наставником. Остальные тоже со временем сделают это. В прошлой жизни я сменила столько рабочих коллективов, сколько эти мужчины и представить себе не могли.
— Я думаю, мы должны справиться за неделю. Эллия, приходите завтра в семь в зелёную библиотеку, начнём работать над маршрутом и документами.
Я с энтузиазмом кивнула. Лорд Грегуар Лойт считался «учёным» нашей группы, он долго работал при короле и именно ему принадлежала идея о создании подобного отряда. В его доступе была вся королевская библиотека и в какой-то момент король, заметив его интерес, приказал ему составить карту изначальных границ Валледа, открыв доступ к самым древним документам.
В ходе работы над определением изначальных границ Грегуар впервые обратил внимание на то, что некоторые из старейших, часто схематичных и нарисованных от руки карт, указывали на территории за пределами пяти известных государств. Никто не знал, существовали ли сейчас эти «Новые Земли», как мы их окрестили, или были поглощены пустыней.