– Консумировать брак? – смотрю на суровое лицо мужчины и хмурюсь. В голове проносятся образы официальных церемоний, бумаг с печатями. – Что это значит? Мне нужно подписать какие-то документы?
Мужчина поднимается с койки, и его тень накрывает меня. Он смотрит на свой браслет – тонкий браслет из темного металла, мерцающий мягким светом.
– У нас есть двенадцать часов. Но до последнего ждать мы не можем. Обратная сторона «Искры» может убить нас раньше. «Консумировать» в законах Кайроса означает не только физическое соединение, но и юридическое оформление. Одно без другого не имеет силы.
Он протягивает руку, и его браслет проецирует в воздух голографическое окно с витиеватым текстом. Символы переливаются, словно высечены из света.
– Это брачный контракт по «Акту о Семейных Альянсах». Он дает тебе и твоей сестре временный защищенный статус на Кайросе с момента подписания. – Его палец скользит по тексту, выделяя пункты. – Доступ к медицине для Авели. Гражданство после успешной… консумации.
Сердце замирает. Вот он, шанс. Осязаемый и реальный. Я смотрю на его браслет, потом на свой, простой земной, который он, должно быть, активировал удаленно.
– Как… как я это сделаю?
– Протяни руку, – его голос тих, но властен. – Коснись проекции. Твой браслет считает биометрию. Это и будет твоей подписью.
Я медленно поднимаю руку. Пальцы дрожат. Атмосфера между нами снова накалена, но теперь это не только «Искра», но и острое чувство значимости происходящего. Кончики моих пальцев касаются прохладного света голограммы. Мой браслет издает мягкий щелчок и загорается зеленым. В проекции рядом с его именем – МАРК РЕНДЕЛЛ – появляется мое – САЯНА СТАРКОВА.
Он делает то же самое.
Его прикосновение к проекции кажется окончательным, как удар молота. Документ вспыхивает ярким золотым светом и растворяется в воздухе.
– Готово, – он выдыхает, и в его глазах я вижу странную смесь облегчения и нового, еще более глубокого напряжения. – Твое новое имя — Саяна Ренделл и теперь ты моя жена.
Слова «моя жена» падают между нами, как горячие угли. Они обжигают. Юридическая формальность не погасила «Искру» – она, кажется, разожгла ее докрасна. Тот самый жар, что разлился по мне в лазарете, возвращается с удвоенной силой, и на этот раз он исходит не только от него, но и от меня. Моя кожа горит, в висках стучит, а в низу живота закручивается тугая, влажная спираль желания.
– Теперь… другая часть, – говорит он, и его голос срывается на хрип. Он делает шаг ко мне, и его рука обхватывает мою. Прикосновение уже не простое – оно жгучее, будто наши ладони сплавляются в одно целое. – Наши тела… они больше не совсем наши. «Созвучие» нас поведет.