Среди несчастных была его истинная пара.
Если бы не зорка, прикрывавшийся ею, Рихард, возможно, даже не обратил бы внимания на девушку.
Нужно было просто забрать файлы и вернуться на корабль.
Но что-то его удерживало.
Когда тело зорка рухнуло на пол, девушка осела на металлическое покрытие и задрожала. Он понимал — от пережитого страха. Но внутри поднялось странное чувство: захотелось сделать так, чтобы жалость к девушке не давила каменной плитой.
А когда она посмотрела на него своими серыми глазами, он совершил ещё одну ошибку.
Поддался этому взгляду.
Слишком уж он зацепил.
Рихард протянул ей руку и коснулся её дрожащих пальцев.
«Ошибка. Не нужно было этого делать», – так он думал в первые месяцы, представляя, как мог бы жить дальше спокойно, без постоянного ощущения, что внутри что-то мешает дышать.
И только позже понял, что именно в тот момент всё встало на свои места. Он боялся, что та их встреча была первой и единственной. Боялся, что никогда не сможет снова посмотреть в серые глаза и сказать «Прости».
Желание вновь почувствовать мягкость её кожи или хотя бы знать, что она жива – это стало его мечтой на долгие годы.
И ради этого стоило перевернуть весь проклятый космос.
Но тогда он повёл себя глупо. Отказался от той, кто была предназначена ему.
Решил, что если не закрепить связь, она ослабнет и исчезнет. Убедил себя, что девушке ничего не угрожает, что спасательный отряд уже вызван и помощь скоро придёт. Оказавшись на борту своего корабля, он даже дождался начала эвакуации пассажиров и только после этого отдал команду возвращаться на маршрут.
Когда миссия по возвращению файлов была завершена, он уже понимал, что натворил. Но было поздно.
Сначала Рихард пытался объяснить это усталостью, перегрузкой, неподготовленностью к встрече с истинной в таких условиях. Любая причина подходила, лишь бы не признавать свою очевидную вину перед девушкой.
С тех пор он метался по системам, как цепной пёс, от станции к планете, пытаясь найти свою пару, имени которой даже не знал.
Она была как призрак.
Он знал только одно: она летела с Йоры на станцию Пирс-л4. Ни имени, ни документов, ни зацепок. Билеты на тот транспортник были безымянными, а когда он добрался до Пирс-л4 спустя сутки, о красноволосой девушке никто ничего не знал.
Ни следа!
Иногда Рихарду казалось, что он её выдумал. Но связь ощущалась слишком отчётливо. Да и его отряд видел её так же ясно, как и он.
Рихард не мог нормально есть, спать, выполнять свои обязанности. Концентрация рассыпалась, решения давались с трудом, а раздражение стало постоянным фоном.