— Н-нет, что вы виан-офицер, как можно… Его Высочество оказал честь… светской беседой и приватной демонстрацией монаршего хвоста. О большем и мечтать немыслимо.
Гвардеец хмыкнул и понимающе закатил глаза. Так странно. Как атлантианцы делают. Будто знает, что его принц тут по три раза на дню всем потрогать свой хвост предлагает…
И прежде чем успела сказать что-то ещё, океанец вдруг сбросил с себя верхний мундир и накинул мне на дрожащие от холода плечи.
— Я провожу, виана София. Пока вам ещё кто-нибудь тут не решил показать…хвост… — в глазах гвардейца плясали озорные синие искорки.
Я не удержалась и прыснула.
Каждой невесте на отборе полагается персональная охрана, — вкрадчиво выговаривал офицер на ходу, пока мы лестницами и переходами приближались к гостевому крылу замка, где меня и поселили среди других претенденток на роль принцессы Океании.
— И?.. — хитро улыбаюсь гвардейцу. И хоть я и благодарна ему за тёплый мундир на своих продрогших плечах, подыгрывать не собираюсь. Хотя уже и догадываюсь, что будет дальше.
— Хочу просить вашего согласия быть вашим сопровождающим, — смеётся гвардеец.
— За что такое счастье, виан-офицер? — хмыкаю я.
— У Его Высочества высокие требования к безопасности. Особенно для гостей Океании. А я в этом деле лучший, скажу без стеснения. К невестам у него тоже высокие требования, виана София…
О, неужели⁈ А мне так не показалось! Как будто радостно согласно кивать и запрыгивать на его хвост по свистку — вполне достаточно…
Но офицер не мог знать, с чем связано моё саркастичное закатывание глаз. Но оно его почему-то развеселило.
— Окажите мне честь, София. Вы не представляете, как однообразен наш распорядок… вы бы просто спасли меня. Вам доводилось спасать мужчин?
— Не на этой неделе…
— А я не останусь в долгу, — подмигивает гвардеец, — распорядок дня невест тоже скучноват. А я организую вам в свободное время экскурсии в те «нетуристические» части Океании, какие пожелаете… когда ещё будет такой шанс?
— А в Океании есть туристические части? — показательно распахиваю глаза на гвардейца.
Он смеётся. И я подхватываю его приятный заразительный смех.
После удушливых дипломатичных переговоров со снобом-принцем это как глоток свежего воздуха.
— Продолжайте, виан-офицер, — эта игра в торги и желание офицера заполучить моё согласие меня забавляют. Ведь у меня есть небезосновательное подозрение, что невест никто особо не спрашивает, кого к ним прикрепить, если охрана положена.
А вот этот тип — надо же, вцепился в моё мнение. И на контрасте с недавним поведением принца Альтаира это дико располагает. Как специально…