— Я что непонятно сказал? Ты подходящая самк… девушка.
— Вам виднее…
— София… — моё имя принц произнёс как будто угрожающе. Едва ли мне показалось.
Я начала уже дрожать крупной дрожью. Не от страха, конечно. От холода. За этой «увлекательной» (мысленно закатываю глаза) беседой — я забыла о том, что вымокла как мышь. Но вот тело помнило.
— Идите в свои апартаменты, София. Скоро второй тур отбора. Готовьтесь.
— А как же обстоятельства непреодолимой силы? Вы не исключите меня из Отбора?
Ну я должна была попытаться. А вдруг? Думаю, от подкатов принца так редко кто-то уклоняется, что он уже с непривычки утомился меня склонять к дипломатическим отношениям.
Принц мне так и не ответил, я лишь почувствовала его тяжёлый взгляд из-под жемчужной маски.
Затем последовала его властная отмашка мол: свободна. (Ну и манеры!)
Мне дважды повторять не пришлось. Рука — на грудь, как положено по этикету, и океанский почтительный кивок Его Высочеству. И я пулей вылетела из грота. Поскользнуться я не боялась. Моя природная координация этого не допустила бы, если у меня нет намерения изобразить утрату функций мозжечка.
Я вылетела из Изумрудного Грота и ринулась в перламутровый коридор. Мне и впрямь было бы лучше уйти к себе. Подать знак связному. Сличить голо-карты по миссии… Дел полно! Но океанский плавниковый пикап — совершенно сбил моё расписание! И я должна проанализировать провал этого вечера, выправить свои тактические ошибки (а их за сегодня было совершено немало, иначе почему я всё ещё не вылетела с Отбора⁈)… Да потому что принц Альтаир оказался тестостероновым (так его и раз эдак) самцом — любителем экзотики! Атлантианку ему подавай! Кто же знал?!!
К утру я должна составить новый план…
Но на повороте я вдруг врезалась во что-то твёрдое.
Чёрный мундир. Широкие плечи.
Но как это возможно! Я могла поклясться, что мои атлантианские органы чувств молчали. Я никого не ощущала в коридоре ещё секунду назад, а потом вдруг хлоп — и океанец будто из-под земли вырос!
— Осторожнее, виана София! — знакомый низкий голос.
Крепкие руки схватили меня за талию, вроде как для профилактики падения.
Это был он. Тот самый офицер с ледяными светло-синими глазами. Сейчас он смотрел на меня с искренним (или мастерски подделанным?) беспокойством.
— Ты вся мокрая… и дрожишь. Что случилось?
Я высвободилась из его рук, отшатнулась.
— Ничего, виан-офицер. Настроение праздничное. В Изумрудном гроте — очень красиво.
— Его Высочество обидел вас? — пронзительно заглянул мне в глаза офицер.
Да! Ваш принц хам! Это вовсе не рыба моей мечты!