— Ну вот, а ты говорила нет семи ступеней.
Я проделал все последующие действия, оказавшись перед камерой, которую сразу вспомнил. Отпер решетку и отворил.
— Есть тут кто?
— Я здесь, — послышался слабый голос.
Вместе с Катей мы помогли Сигизмунду выйти из камеры, а Миша с Виктором зашвырнули в нее Бахта. Я запер камеру на засов.
— Вот теперь я дочитал книгу до конца, — сказал я Бахту, — Это из разряда «не рой другому яму». Ты, Бахт, в последней строчке показал, как эта камера запирается. Вот и сиди теперь здесь.
Оставив Бахта размышлять над извечными вопросами русской интеллигенции «кто виноват?» и «что делать?», повели Сигизмунда наверх. Внезапно я почувствовал чье-то присутствие, и, как обычно поступаю в таких случаях, полностью переключился на тонкое видение.
— Приветствую тебя, новый хозяин, — разнесся голос, исходящий, как мне показалось, от самих стен.
— Кто ты?
— Я замок хаоса.
— Вот как. А почему ты назвал меня новым хозяином?
— Потому что ты победил старого, — ответил замок, — А главное, старый хозяин обучил тебя всем ритуалам. Ты прошел меня сверху до низу.
— Макс, это случайно не очередные шуточки Бахта? — опасливо спросила Катя.
— Нет, Кать, я вижу ауру здания. Она живая. Замок в самом деле обращается ко мне, — ответил я и снова обратился к замку, — А если я не хочу становиться твоим хозяином?
— Это довольно глупо, — немного подумав, ответил замок.
— Я так понимаю, прежний хозяин не мог тебя покинуть. Ему осточертело здесь сидеть. Я не хочу повторять судьбу Бахта.
— Но это малая плата за возможность стать замковладельцем. Увы, из замка ты уже не выйдешь.
— Неувязочка получается. Там во дворе находится мой конь. Если я останусь здесь, конь тоже останется здесь.
— Действительно, неувязочка, — согласился замок, — Я как раз хотел попросить, чтобы ты убрал этого коня. Мне плохо от одного его присутствия.
— Ну вот, видишь. Я предлагаю тебе компромисс.
— Какой? — заинтересовался замок.
— Я стану твоим хозяином, но буду сам решать, когда мне сюда прийти и когда отсюда уйти. В конце концов хозяин на то и хозяин, что сам все решает.
— Я боюсь, что однажды ты уйдёшь и не вернешься, — возразил замок.
— Ну так мы, люди, смертны. Рано или поздно меня не станет независимо от того, буду я сидеть тут безвылазно или не буду.
— Ты прав, — замок взял паузу, снова задумавшись, — Но мне будет скучно одному.
— Вовсе не одному. Бахта я оставлю здесь в камере. Ты сможешь с ним общаться. А если он будет хорошо себя вести, возможно однажды я сделаю его своим заместителем.
— Это хорошая мысль, — поддержал замок, — Он здесь все знает. К тому же я к нему привык.