Но ведь театральщина какая-то! Бред!
А вот то, что три засады на самозванца провалились — это уже серьезно. Значит, кто-то его ведет, ему помогает. А зачем? Цель? Какая тут цель? Что хотят этим добиться? Новой пугачевщины? Так не получится. Ага… Ампиратор Михаил появляется в становищах кочевников: калмыков, башкир, татар… Его охрана выросла до сотни — кроме полусотни казаков примкнули батыры из кочевых племен… Последняя засада была самой серьезной — полурота солдат да десяток казачков. И место выбрали такое, что не обойти. Напали с двух сторон: с фронта отвлекающий удар, а полусотня (по повадкам пластунов) пробралась с тыла. Вырезали всех. А что крестьяне? И почему император не обещает им дать земли? Тогда крестьяне за ним потянутся. Не надо ему это? Не рассчитывает на самые широкие слои населения. А на что рассчитывает? Чего хочет? В больших селах останавливается редко. Крестьянам обещает «милость», но ничего определенного. Им же земля нужна — позарез! Мельчают участки, кормить семью не могут! А еще подати платить! Нет, за время правления Михаила удалось значительно благосостояние крестьянства улучшить, но не настолько же, чтобы крестьянского бунта, бессмысленного и беспощадного не опасаться!
Мозги зашивались! Да и желудок как-то сводит! Надо бы перекусить. Правда… после еды плохо думается… а мы не будем наедаться — так, легкий перекус, червяка заморить — и только! Увы… не получилось. Всё-таки чревоугодие, хотя и смертельный грех, но очень приятный! Хотя не, всё-таки это не совсем то… я же сегодня вообще ничего не ел! — решил про себя полковников. Открывая один из семи судков, что адъютант выстроил на его столике в комнате отдыха. Чего тут только не было! Всего-то семь блюд! Значит много чего не было! Главный спецслужбист империи налил себе чуток шустовского коньячку — армянский бренди всегда оказывался на высоте, не подвел и сейчас. Прикинул, сколько бы стоила эта бутылочка на аукционе в двадцатых годах двадцать первого века, усмехнулся… а мы эту штуку баксов да пустим по пищеводу! Первая хорошо пошла! И тут же возникло озарение! Еще какое!
Я рысью рванул в рабочий кабинет и уставился на карту империи, которая висела на стене — большое и достаточно подробное полотно. Потом повернулся к бумагам, нашел нужную и перечитал, вот же оно! Агент доносил, что на торжественной службе во своем чудесном спасении «император Михаил» крестился двуперстно! Да я же дважды это донесение читал, и не обратил на такую важную деталь внимания! Остолоп!
— Борис Аверьянович, — обратился я к вошедшему по вызову адъютанту, — попрошу мне представить данные на расположение общин староверов, лучше всего в виде карты. Есть такая возможность?