Генрих не добавил про то, что и в том, и в другом случае, он своей доли не упустит. Не знаю, угадал ли эту мысль германский полковник, или даже не пытался, но он озвучил решение, которое его собеседнику очень не понравилось.
— Мы пойдем третьим путем. Из нашего батальона целая рота — это стрелки, которые будут только охранять колонию и ничего более не делать. Так не пойдет! Они и пойдут, и приведут мне то количество пленных, что будет нужно. А уж как сделать, чтобы они не сбежали — мы с вами, Рихард, как-нибудь придумаем!
«Как бы раздобыть хотя бы сто фунтов золотом? Экспедиция в Намиб потребует припасов, которых у военных нет! Я же смогу продать им втридорога — тут у меня конкурентов нет! Хотя… Через два дня приплывает „Дункан Маклауд“, с его капитаном, Джефферсоном у меня отличные отношения. Если не ссудит меня деньгами, возьму товарным кредитом! В любом случае, выкручу свое!» — подумал Фонгельзанг.
В это время на берег стали высаживаться две весьма примечательные группы — явно с военной выправкой, но в гражданском платье, от одной из них отделился высокого роста немец с щегольскими усиками и чуть вытянутым лицом, который сразу же направился к импровизированному пресс-центру колонии.
— Герр оберст! — подчеркивая свой гражданский статус, обратился тот к полковнику. — Генрих Ротштейн! Разрешите обратиться к господину старосте?
— Валяйте, обращайтесь! — довольно иронично заметил полковник: он хорошо знал отца подошедшего и прекрасно знал. что у того фамилия не Ротштейн. А перед фамилией есть еще и приставка «фон». А тут еще гражданское обращение к полковнику и вполне по-военному спросить разрешение на разговор со старостой! И чему их только в Академии Генштаба учат?
— Скажите, господин староста… э…
— Генрих Фонгельзанг, к вашим услугам!
— Герр Генрих, мне нужен проводник, который сможет провести мою экспедицию по Оранжевой реке. Насколько это опасно, если я не ошибаюсь, ваш друг Адольф из такой экспедиции не вернулся?
— Проводника я вам найду — надежного. Вот только насчет опасностей… там, выше по течению, есть достаточно много воинственных и многочисленных племен. Те полтора десятка человек, что взял с собой Адольф — это не просто мало, это крайне мало. Без тридцати-сорока стволов там делать нечего. Кроме того, Оранжевая река — опасное место само по себе. Так что к экспедиции вам необходимо хорошо подготовиться. Я сведу вас с проводником, он из потомков голландцев и знает Оранжевую, как свои пять пальцев. Вот только он любит золото и берет за свои услуги дорого. Адольф от него отказался. И это было его главной, роковой ошибкой!